四億円当てた勇者ロトと俺は友達になってる

ＴＳ薬

「ぼくー。アマゾネスー」

「おおー」

　いつものネトゲ。いつものゲーム内。

　俺は目の前に立つろとに、ぱちぱちぱちと、エモーションで拍手を送った。

　ヒゲオッサンというのが、ろとのゲーム内での姿である。

　青い兜と青い鎧の美少女も、似合うんじゃないか？　――とか、言ってみたことが、すべての物事の始まりだったろうか？

　ろとはいつものように、「とれぼー、女の子のが好き？　ぼく、なるよ？」とかいう感じで、どっちでも良さげな感じであったので――。

　じゃあ二人で、取りに行ってみっか、という話になった。

　このゲームでは、外見チェンジは、基本、できない。そういう仕様だ。

　だが抜け道というものはあって、「性転換薬」なるものは存在していた。

　ずいぶん昔に実装されたレア消費アイテムだ。

　取得条件のメンドクサイ、けっこうな手間のクエストなのだが――。

　それを二人で、ちまちまとこなしていった。

　なにしろ時間はたっぷりある。

　なんとあと、余命六十年くらいは、たっぷりとあるわけだ。

　起きて、テレビみながら朝ご飯食べて、昼食までのそのあいだとか、昼食を食べて夕食までのそのあいだとか、夕食食べてお風呂までのそのあいだとか、お風呂たべて――いやお風呂は食べないか。お風呂入って、おやすみなさいまでのそのあいだとか――。

　ちまちまと小刻みに進めていって、ようやく、本日、クエストを達成した。

　その薬をごくごくと飲んだら――。ろとのゲーム内キャラのアバターは、「女性」に変化した。

　でも……、なんか思っていたのと、ちがう感じ？

「おっぱいー！」

　ろとが自分のバストを捧げ持つ。

　そんなエモーションあったんだ。こんど、トレボーハーフエルフ十五歳、森の乙女――にやらせてみよう。そうしよう。

「それは、おっぱいっていうよりは、大胸筋かなー。たしかに〝体積〟だけはあるがなー」

　俺は、そうコメントした。

「とれぼー、だいきょうきん、すきー？」

「べつに好きでも嫌いでもないかなー」

　ゲーム内のＳＴＲ値は外見とはまったく関係がない。どんなに筋肉ムキムキのマッチョだろうが、ＳＴＲが低ければパワーもダメージも出ないし。逆にどれだけ細っこいキャラであっても、ＳＴＲが高ければ怪力無双となる。それがゲーム内の法則だ。

「まー、あとで、みんなにも聞いてみっかー」

「うん、そうしよー」

　　　　◇

　夜になると、ワードナーやゾーマたちもログインしてきた。

「へー。すっごい、強そうになったじゃない」

「ステータスは一切変わってないぞ」

「いいじゃない。気分じゃない。あたしが露出度上げてんのだって、そのほうが強そうな感じだからだしー」

「わるいがそこはまったく理解できん」

　ワードナーのゲーム内キャラの露出狂の格好が、単に露出が好きなからではなかった、という新事実が判明したが……。

　だからどうした、という感じだ。

　なんで服の布地が減ると「強そう」になるんだ？　「エロい」とかいうなら、すごく良く共感できるのだけど。

「み、皆、ちょっと待ってはくれまいか。こ、これは、どうやって歩けば。走ればっ。そっちじゃない。もっと右。右。いや左」

　ろとままは、なんか職場だか研究室だかから、ログインしてきている。

　俺たちのネトゲでキャラを作ったはいいが、文字通り、右も左もわからないような状態だ。

　なんか壊れかけのロボットみたいな変な動きを、さっきからずっとやっている。

　口で言っても歩く方向は変わらない気がする。

　天才系の人なのだからすぐに覚えるかと思ったら、天才性が発揮されるのは専門分野に限られるようで、ゲームの中では、ごく普通……っていうよりも、どっちかというと、どんくさい側？

　移動方法に困るレベルで不都合を抱えている初心者なんて、ひさしぶりに目撃したわー。

「ろとちゃん。巨乳になれたわねー。よかったわねー」

「ぼくきょにゅー？　とれぼー、きょにゅーすきー？」

「それは大胸筋なのかおっぱいなのか、判別つかんなぁ」

「しかしロト殿。トレボー殿。ずいぶんと高難易度のクエストをこなしましたなー。二人だけでは大変だったのでは？」

「まあ。ゆるゆる。ちまちまと。二度はごめんって感じだがなー」

「ほ、ほら、見てくれたまえ。お、思い通りに動けるようになったぞ」

　ろとままは、後ろ向きに歩いている。なぜかバックで動いている。

「とれぼー、きょにゅー、きらい？」

「ほら。ロトちゃん。わざわざあんたのために♀キャラになったんだから、なんか、言ったんさいよ？」

「うえっ？　俺のためだったの？」

　てっきり、自分がなりたくてなったんだと思ってた！

「え？　えっ……、えと、えと……。ち、ちがうよ？　ぼく、あ、アマゾネス……、なりたかったんだよ？　だいじょうぶだよ？」

「あー……」

「ろとの成長を見るのは、母親として嬉しい。なんと。ろとが〝うそ〟を口にできるようになっていたとは……」

「まま？　ちがうよ？　うそじゃないよ？　ぼく、うそいってないもん。へいきだよ？」

「まー、正直ー、似合わんかなー」

　俺は正直なところを口にした。

　似合う、とか嘘を言うことは簡単だったが、ここは本心を隠さずに言うべきだと思った。

　それが、ろとに対する「誠意」というものだろう。

「もっとちっこい美少女だったらなー、似合ってたかもしれないがなー」

　たとえば、そう――。

　このあいだの新年のコスプレ・パーティのときに、ろとがリアルでやっていたような感じであったら……。

　しかし……。推定二メートルの巨女が、「ぼく。ぼく」とか言って、もじもじやっている光景は、ちょっと目まいがしてきそうなシュールさがあった。

　ヒゲ面のオッサンがもじもじとやっている――それはどうなんだ、と思いはするが。あっちは慣れてる。

「う、うん……、だめ、だった……かな？　ぼく、へんになっちゃって、ごめんねー」

　ろとが謝ってくる。

　俺は謝る必要なんて、なにひとつないことを、ろとに伝えてやった。

「もういっぺん、性転換薬取りに行きゃいいじゃん」

「え？」

「また性転換すりゃ、もとに戻るじゃん」

「え？　あ、うん。……そうだけど？　でもまた大変だよー？」

「どうせすることないし。ヒマだし。あのクエスト面倒くさくはあったけど、やることいっぱいで、ここ二～三日、楽しかったし。いいじゃん」

「そ、そうかなっ？」

「手伝うわよー」

「助太刀しますぞー」

　ワードナーとゾーマもそう言ってくれる。

「おお。高火力バーナーがいると楽になるとこ、あったわー。聖者がいたら不浄の者どもが近づいてこなくて、歩いて渡れて簡単すぎるところも、あったわー」

「うん！　うんっ！」

　ろとは大きくうなずいている。

「わ、わたしもっ……しかしっ！　か、壁がっ、壁がっ、壁でっ、前がっ、前が見えないっ！」

　ろとままは、壁に向かって、ずーっと歩きつづけている。

　ろとままは、まず操作に慣れるのが先だろう。あとレベル的にも、ちょ～ぉっと連れて行けない。

　カンストしろとまではいわないが、せめてレベルが三桁ぐらいにはならないと。そのまえにまず二桁になるのが先だけど。

「うん！　うん！　いこ！　いこ！　みんなで行こっ！」

　ろとはなんとも嬉しそうだった。

　そして俺たちは、嬉しそうなろとを見るのがなによりも大好きなのだった。

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定常進行もどりました～。完全に～。