●だいぶ前のことだ●

「仕事先でチョコ貰ったよ。板チョコ」
「は？　あー、そう。で、それがどうし……」

　お母さんは、お母さんの胴体よりも大きな板チョコを持っていた。

「でかすぎやろぉ！？」
「あんたの声もでかいって」

「なん、なん？　どうしたん？」
　ごはん片手にテレビ観てた姉がこっちを振り向く。
「おぉ、ねーさま」　どうでもいいことだが、俺は姉をねーさまと呼んでいる。

「うわ！　でか！！」
　驚く姉。箸を落とした。
「やんなぁ！？　でかすぎやんなぁ！！？」
　同意を求める俺。スルーされる。

　姉はチョコに夢中である。

「はー、こりゃすっごいね。ツルツルやん」
「ねーちゃん。それはチョコを包むビニールよ」　どうでもいいことだが、俺は姉をねーちゃんとも呼んでいる。
「分かってるって」
　となりで俺もチョコを包むビニールをペタペタ触る。うわー、うわー、たまんねえ。

「ちょ、お母さん、貸して貸して」
　お母さんからのチョコ奪還成功。ズシッと重い。
「こ、こんな重いチョコ…初めてだ…ぜっ…」
「いや、流石にそこまで重くないやろ」
「クール過ぎるよ、母上」　冗談が通じないお人だ。

　姉が二階に上がる。ドタバタと駆け上がる。いつもは物静かなお人だが、興奮してらっしゃるな。そんなときの姉は面白い。日ごろ冷めてるから、余計に面白い。数秒後、ドタバタと足音が近づいてきた。俺の予想だと…、

「ケータイ持ってきたー」　やっぱりね。こんなときの姉は、大抵カメラマンだ。

「ちょ、旺。チョコ机に置いて」
「へ？　あー、うん」　置いた。
「これでいい？」
「その上に手、置いてみ？」
「へ？　あー、うん」　置いた。

「そろばん」

　　パシャ

　なるほど。写真を見る。更に、なるほど、と思った。お母さんも「なるほど」と言った。

　それから色々と写真をとった。ちょっと、至福のときである。

　その間、テレビはつけたままである。もったいないとか言わないで。


　しばらく経って、俺達は正気に戻った。正気に戻った俺と姉が言った最初の言葉は、

「「このチョコ、どうする？」」

　うーん。なやむ。

　お母さんは飽きて、テレビ観てる。


「じゃあさ、」

　姉は言う。


「今日は、お座敷に飾っておこう」


　飾った。


　俺達は、チョコを拝んだ。


　その間、お母さんはテレビ観ながら寝てた。こら、もったいないでしょ。