科学の町、『レイダー』。

　今日はここで宿を取る事になりました。
　この町では色々と物を買おうと思っています。科学の町だし。

　今回は俺1人か。

　しかし、今は特に買いたい物とか無いな。
　『ビレッタ』っていうこの地方のみに出る鳥風モンスターの肉らしいが、結構美味い。
　流石は科学の町……宙に浮いている機械と、羽根の様な機械をつけた空を飛ぶ人間とか。
　……ちょっと欲しい。どこかで売っているのだろうか。

　「旅人さーん！　そこの黒い旅人さーん！」
　……俺か。
　「これこれ！　この『フォスティクス』いらない！？　旅には軽いの必要でしょ！？　安いよ、たったの10万トト！」
　フォスティクスって……人が背中につけて空飛んでたあれか。
　「旅人さん、こっちは8万トトだよ！」
　「いやいやこっちは6万5千トト！」
　…………流石は別名『商人の町』…………。

　「……2千トト」
　安っ！
　「う、ええい1千トトだ！」
　安いと逆に怖いな。
　さっきの、2千トトと言った……フォスティクスが沢山入ったかごを持った少女が言った。
　「……原価は100トトぐらい。200トトで売るよ」

　100トトを10万トトで売るなら、それはそれは儲けだろうな。

　俺は少女から一つ、フォスティクスを受け取る。
　「……黒いお兄さん、上の方に浮いてるワーバードの町『ウィデン』に行くなら、フォスティクス必要だよ。1人1個……」
　……ワーバード、は気になるな。全員分買えという事か。商売上手だ。
　俺は合わせて6個のフォスティクスを受け取った。

　クレープ美味い。
　焼き加減が絶妙だ。噂は本当だった……。
　俺がまるで『休日』を満喫していた時。

　「助けてー！！」

　豪華な装飾、服装の少女が男2人に追いかけられている。
　「ま、まてー」
　「……」
　困り顔の黒髪の青年と、呆れ顔の赤髪の男性。
　執事の様な黒いスーツ……ってまんま執事だな、この2人。
　少女が俺の懐に飛び込んできた。…………ふむ。
　俺は少女の手の中から金貨の袋を取り、自分のコートの中に戻した。盗賊にしては手腕が甘い。
　「……。こんな可憐な美少女にお金を恵んであげようとか思わないの？」
　言っては悪いが、ナーエの方が顔は良い。
　執事2人は、赤髪が鉤爪、黒髪がメリケンサックを出した。やる気か？
　少女は小さな銃を出した。
　この町ってすぐにストリートファイト行うのか？　まわりはちっとも驚いてないし。

　まず赤髪が俺に爪を振り下ろす。俺はバックステップで避ける。
　すると、黒髪が殴りかかって来た。横に避けるが、体勢が崩れた。
　そこに少女が、銃の引き金を引いた。
　カチッ。

　「……あれ？」

　俺は少女の首に後ろから手を回す。
　それなりに良いコンビネーションだったが、玉が込められていないとな。
　さて、これで俺が起き上がれば、少女の首は折れるわけだが。

　「は、放しなさいよぉっ！」
　「お嬢様ぁ！」
　「阿呆、誘拐される事決定だな」
　赤髪、お前執事失格だろう。嬢が殺されそうだというのに、煙草か。
　黒髪も、ちょっと阿呆すぎるぞ。大丈夫か？

　「アンタら執事でしょ！？　さっさと助けなさいよボケナス共！」
　キツイ事言うなぁ。
　「しっ……しかしですねっ……」
　「強いから無理」
　正直者、赤髪。シャン〇スではない。
　「あんたらねえ！　私はその強さだけを見込んで雇ったっていうのに……」
　ああ、成程。そうでなきゃコイツら執事としてなんて働けない性格だよな。
　「お嬢様を放して下さい！　で、でないと……」
　俺はぱ、と手を離し、少女を解放する。
　「え？」
　だってなあ…………俺は死にたくないだけだし。
　金はあるし。
　誘拐とか、拘束したままでいる理由がない。

　「…………れ、礼は言わないわよ！」
　どちらかと言うと謝ってほしいが。
　「す、すいませんでした…………。お嬢様は、その、旅に出る資金を稼ごうとしておいでで……」
　へえ？　なかなか興味深い話だな。何不自由のないお嬢様が旅、か。
　「一言も喋らないな、お前。黒いし」
　黒いは関係ない気もするが。
　喋らない理由？　読者の皆様にはお教えしようか？　……フッ……教えない。教えるならとっくに教えているさ。
　俺はぱくぱくと口を動かした。
　『何故旅を？』
　「ん？　あーお嬢様はな、もーちょっとしたら国王候補の嫁になる。政略結婚というやつだ」
　ああ、成程。それで家出、か。
　「お嬢様には好きな人が居るそーでぶっ！？」
　お嬢様が、さっきまで喋っていた赤髪の頬を殴った。なかなかの威力。どころではないな。
　俺とそう変わらん身長の男がこの細腕に……ねえ。
　「はあ、はあ…………。この馬鹿リレイズが！」
　そういう名前なんだな。
　「……お嬢様はリレイズが好きなんです……」
　黒髪が俺に耳打ちする。うーわー物好き。

　その時、俺の腰に何かが飛びついて来た。
　「ダーリーン！　にゃ」
　ナーエ。最近思ったんだが、わりと無理矢理つけてないか？　語尾。
　「探したにゃん！　そろそろこの町出るってシーフィスが言ってたにゃ。次はワーバードの町に行きたいとも言ってたにゃ」
　ふむ、わかった。
　「それで行くために、何か機械が居るって……」
　ああ、俺が買った。
　「本当にゃ？　じゃ、さっさと行こうにゃ！」
　…………？　まてまて、何故お前今の分かったんだ。
　「愛の力にゃ」
　……そういう物か？　ワーバード……ちょっと楽しみだな。

　「あ、あの……」
　黒髪が俺とナーエに話しかける。
　「何にゃ？　っていうか誰にゃ？」
　「僕の名前はストラウスと言います。お願いします！　お嬢様を助けてください！」
　土下座した。はあ？
　「にゃ？　にゃ？」
　「相手の男はタラシで有名なんですっ！　お嬢様はこのままじゃ幸せにはなれません！　どうか、どうか……」
　そこまでお嬢様に恩があるのか？
　「クロ、探しましたよ……って何ですか、この状況は？」
　シュヴァを筆頭に、全員来た。そりゃまあ怪訝な顔するだろうな。
　「助けるって、どうすればいいのにゃ？」
　ナーエ、引き受ける気か？
　「男の悪評を広めて貰えると……」
　ある事ない事言いふらすとかすればいいんじゃないか……？
　「俺からも頼む」
　リレイズも頭を下げた。
　「今日、ソイツ主催のパーティがあるんだ。お嬢様の母はいないし、父は家にこもりきりで、今日のパーティぐらいしか外に出る事もない。しかもソイツを信じきってる。悪評を実際に見ない事には信じてくれない。そのパーティで、そうだな、そこの綺麗な女の人……」
　リレイズがシュヴァを指差した。
　「ソイツを誘惑してくれないか？」
　「……話の大筋はわかりましたが、誘惑といわれても……」
　話の大筋わかったのか？
　「そういう事なら、良いアイデアあるよ？」
　ベルが言った。

　「クロとシーフィスと、ロリコンの可能性考えてティリも女装する♪」

　…………はあ？