「他に、好きな人が出来たんだ。」

　ケロッとした表情で、彼が言う。
　目の前が、真っ暗になった。

「だから、君とはもう、これで終わり。」

　彼が続ける。
　あたしは何も言わず、ただ立ち尽くしていた。

「じゃあね。」

　彼が背を向ける。
　泣き言、怒り…言いたいことはたくさんあるのに、言葉が出てこない。
　あたしは彼の背中を、ただ黙って見つめていた。不思議と、涙は出なかった。

　太陽が、嫌味なほど眩しく照り付けていた。
　下校中の子供たちが、追いかけっこをしながらあたしの脇を走り抜けていった。

　その子供たちの笑い声が、やけに煩わしかった。

　とぼとぼと肩を落として家に向かう道のり。いつもは彼と歩いていた道。
　彼といるときはあっという間に家に着いてしまうのに、一人で歩くとやけに長く感じる。

　歩きながら、あたしは彼とのことばかり思い出していた。
　去年、同じクラスになって、仲良くなって、付き合うようになって…。

　二人で笑いながら叫んだ遊園地のジェットコースター。
　学校からの帰り道、毎日のように彼と立ち寄ったカフェ。
　傘を忘れたあたしが濡れないように、隣で傘を傾けて相合傘をしてくれたこの帰り道…。

　あたしは再び空を見上げる。
　太陽が、嫌味なほど眩しくあたしの目を焦がした。

「おかえりなさい。」

　家に帰ると、お母さんがあたしに声をかける。
　「ただいま」を言う気力もなくて、あたしは無言のまま靴を脱いで自分の部屋へ向かう。

　部屋に戻ったあたしは、大きな溜息をついた。
　いつもなら、『ただいま』ってメールを彼に打つのに…。

　無性に寂しくなった。

　姿見の前に立ち、
　机の上のペン立てにペンに交じって立てられたカッターナイフを手にする。

　カチカチカチ…と音を立てながら、カッターナイフの刃を伸ばす。
　そして、左手の手首を姿見に映るように正面に向け、右手に持ったカッターナイフを…。

　ゆっくりと、左手の手首に押し当てた。

　すぅっと、カッターナイフを引く。
　左手の手首に線が入る。少し遅れて、血が流れ出す。

　まだ、足りない。
　あたしは何度も、同じように左手の手首に何度もカッターナイフを走らせる。

　何度も、何度もカッターナイフを走らせた左手の手首から流れ出す血が、
　あたしの左腕を伝わって、肘からぽたぽたと部屋のカーペットの上に落ちる。

　その景色を境に、あたしの記憶は途切れた。

　・・・・・・。

　目を覚ますと、あたしは病院のベッドの上に居た。
　左手の手首には、ぐるぐると巻かれた包帯。

　…あたしはきっと、あのまま気絶してしまったのだろう。

　ふと、窓の外を見ると、外は雨。

　…頬が雨に濡れてしまえば、雨水に紛れて涙を流すことが出来たのに。
　木々に雨粒が降り注げば、木々の葉が鳴らす雨音に紛れて大声で泣くことが出来たのに。

　そんなことをぼんやりと考えていた。
　昨日が晴れていたことを悔やむのではなく、今日が雨であったことをあたしは悔やんだ。

　…思いっきり泣いたら、少しは楽になれたのかな。

　窓の外、病院の前の道には、傘を差して歩く人々の姿。
　あたしは、その傘の列を眺めながら、彼が好きだった歌を口ずさんでいた。

「…沙希？」

　不意に、声が聞こえた。
　口ずさんでいた歌を止めて振り返ると、お母さんが立っていた。

「良かった…。」

　そう言うと、お母さんはその場に膝をつき、ベッドの脇に頭をついて泣き崩れた。
　あたしは、すぐそこにあるお母さんの頭を、そおっと撫でてあげた。

　…生きていて良かった。そう思った。
　今思うと、バカなことをしたなぁって…。

　あたしの傷は、血の量の割にはたいしたことがなかったらしく、
　意識を取り戻したあといくつかの検査を受けて、次の日には退院することになった。

　退院したあたしの手を、お母さんが握って歩き出す。
　外は、まだ少し雨の跡が残る、きらきらした晴れの日。

　お母さんに手を引かれて歩く道。
　…彼と一緒に歩いた帰り道と、同じ道。
　見慣れたはずの景色は、まだ残る雨の名残のせいかどうか分からないけど、
　ちょっとだけ、違って見えた。

　きらきらと、木々が、アスファルトに出来た水溜りが、光を放つ。
　そして、前を歩くお母さんの背中。見ていると、なんだかとっても安心できた。

　こんなに綺麗な景色があったのに、どうしてあたしは気付かなかったのだろう。
　こんなに綺麗な景色も知らないで、どうしてあたしはあんなことをしたのだろう。

「…ごめんね。」

　あたしは、お母さんの背中に小さく呟いた。
　心配かけて、ごめんなさい。バカなことをして、ごめんなさい…。

「ん？なぁに？」

　お母さんが、振り返ってあたしの顔を見る。
　そして、目が合うと、ちょっとだけ照れ臭かった。

「ううん、なんでもない。」
「なによー、教えなさいよ。」

　そう言って笑うお母さんに、あたしはようやく笑顔を向けた。

　あたしとお母さんを追い抜いて、下校途中の子供たちが走ってゆく。
　その笑い声が、とても心地よく感じられた。

　空を見上げると、太陽さえも笑っているように見えた。