この日をこんな気持ちで迎えることができるとは思わなかった。


快晴の青空の下、僕らはライブ会場へと急ぐ。


いわし雲が広がるさわやかな空は、僕たちのようだった。


僕とユキ。

シンと奥さんになる人。

ユミちゃん。

水野さんとみずきさん。

そして、教習所で出会った仲間達。

寛太は、大きくなった愛ちゃんを嬉しそうに抱いていた。

山之上さん親子も、来てくれた。



みんな、多くを語らず、ただ、時間が来るのを待っていた。


センター１列目。


こんな特等席を用意してくれた大野君は、この日を楽しみにしつつ、来なければいいとも思っていた。
乗り越えた壁は、大野君の自信となるだろう。



映像のゆうじとの対面。


緊張が走る。



会場にブザーが鳴り響き、開演アナウンスが聞こえた。


ゆきと僕はしっかりと手をつなぎ、息を飲んだ。




真っ暗なステージに、白いスライドが下りてくる。



そこに映し出されていたのは、僕たちの大好きなゆうじだった。



「こんにちは・・Ｓｐｒｉｎｇ Ｓｎｏｗ の大野です。今日は、久しぶりのゆうじとのライブ、楽しんでいってください。」



僕たちのよく耳にする曲たちが、ゆうじによって歌われる。

大野君は、ギターのみの演奏でまるでゆうじがいるかのように、ゆうじに視線を送る。


映像の中のゆうじが笑う度、胸の奥が締め付けられるようだった。

そこにゆうじが帰ってきたような錯覚に襲われる。


叫び声のような泣き声が響く。


ただ大野君はギターを弾き、涙をこらえていた。


５曲目の『絆』を終えた時、大野君がマイクを握った。



「僕は、歌うことが怖かった。ゆうじがいなくなった今、もうＳｐｒｉｎｇ　Ｓｎｏｗではないと自分で感じていた。ゆうじがいてこそのバンドだった。でも、僕は歌うことに決めました。」


大野君は、静まり返る会場を見渡し、最後にゆうじの笑顔にこう言った。

「ゆうじ、お前が僕に歌をくれたんだ。お前の作った歌は・・多すぎる。僕が、これから歌っていったとしても、何年先までもお前の歌で歌えるくらいにな。」



そして、大野君は静かにステージの袖へ下がった。


みんなのすすり泣きが聞こえ、その泣き声がまた胸に響き、泣きそうになる。





そして―


映し出されたのは



ゆうじからのメッセージ・・・



病室から、僕らへ向けられたメッセージが


流れ出す





「みんな！！元気？


このビデオレターをみんなが見ているということは、僕はもういないんだね。


僕は、僕がいなくなった後のみんなが心配で仕方ないよ。


僕は、幸せだった。

後悔はしてない。

僕の人生は、みんなに負けないくらいに中身の濃い楽しい人生だった。



だから・・今日限り、泣くのはやめて。

僕を思い出してくれるときは、みんな空を見て

笑って欲しい。



僕は、病室で、たくさんの歌を作ってる。

僕のいなくなったＳｐｒｉｎｇ　ｓｎｏｗで大野君が歌い続けてくれることを

信じて・・・



大野君の声は素晴らしい。

照れ屋さんだから、なかなか歌わないけどね。


僕が歌いたかったけど、歌えないので

大野君に託します。


聴いてください。


僕の親友と、その彼女へ捧げる歌です。

『僕』です。　　　　　　　　　　　　　　　　　」




涙が止まらない僕たちを置き去りにして、どんどん話すゆうじ。


おい、ゆうじ。



僕らは、お前の笑顔を見ると


まだ・・泣いちゃうよ。




『♪春が好き

　　春が好き


　　新しい始まりの鐘がなる

　　新しい笑顔に出会う季節


　　春は人を明るくさせる

　　春は笑顔を運ぶ　　

　　
　　僕は春がすき



　　雪が好き

　　雪が好き

　　真っ白な気持ちを届けてくれる

　　心の中を風が吹き抜ける

　　雪はみんなの笑顔

　　雪はそっとささやく天使

　　僕は雪がすき♪』





大野君の歌う歌も・・・


心に染み渡る。




ゆうじの気持ちが乗り移ったような


そんな顔してた。






ありがとう！！ゆうじ。


僕とユキを愛してくれて


ありがとう！！！！




僕は、もう泣かないと決心した。