「ここが、訓練場ですのね」
　訓練場は警備員《アンチスキル》や風紀委員《ジャッジメント》の訓練を行う施設である。銃の試射場や戦闘訓練用のホールに加え、最新のフィットネス機器も取り揃えており、警備員《アンチスキル》や風紀委員《ジャッジメント》ならば無料で施設内の機材を利用できる。
「ここは初めてですか」
「似たような施設は風紀委員《ジャッジメント》の研修で利用しましたけど、こちらの施設は初めてですわ」
　戦闘訓練用ホールの前の控え室に付くと、白衣を着た科学者が何人も屯《たむろ》し、白井たちを出迎えた。

「君が白井黒子くんだね。初めまして、網丘楊漣《あみおかようれん》だ。この施設の責任者をしている」
　妙齢の女性が代表して白井に挨拶し、釣られて白井も差し出された手を握り返した。
「廷兼郎と模擬戦を行うんだってね。着替えるなら、あっちの更衣室を利用してくれ。他にも何か要望があるなら、今のうちに言って欲しい」
「いえ、要望はありません。今すぐ始めてもらって結構ですわ」
　白井の勇ましい宣言に、網丘は感嘆の声を上げた。
「さすが風紀委員《ジャッジメント》だ。気風《きっぷ》が良い。それじゃ、がんばってね」
　称えるように肩を叩き、網丘は他の科学者と共に控え室を後にした。何故施設の責任者が自分に挨拶をしたのか、その答えはホールに入ってからすぐに判明した。
　ホールの二階に当たる強化ガラス張りの部屋から、数人の科学者がこちらを伺っている。その中に、先ほどの網丘楊漣も見える。

　突発的な模擬戦の申し入れだったのに、何故そんな準備が整っているのかは分からないが、要するに模擬戦で白井の能力判定を行うのだろう。
「気にしないでください。白井さんが珍しくって、舞い上がってるんですよ」
　ガラスの方を指差し、廷兼郎が言った。明らかに舞い上がっているのは彼のほうだが、白井はそんなことをいちいち忠告する気は無かった。
　ホールは三十メートル四方、高さは５メートルほど取ってあり、広々とした空間である。十メートルほどの距離を置いて、二人は対峙している。
　見渡す限りの白い床と壁に囲まれ、遮蔽物は皆無である。この環境では、自身を移動させる大能力《レベル４》の空間移動《テレポート》能力者の白井を妨げるものは何も無い。壁にめり込まぬよう気をつけていれば、このホールのどこへでも一瞬で移動可能だ。
　これでは勝負にならない、というのが白井の正直な感想だった。
「何か、ハンデを付けたほうがよろしいんじゃありません？」
　白井は酷薄《こくはく》な笑みを浮かべながら、廷兼郎に助言した。せめて武器を持つなど、そうしたことをしなければ模擬戦にさえならないだろう。
「そうですね。ハンデか、何がいいかな……」
　廷兼郎はごそごそと自分の服を探り、ポケットから一枚のハンカチを取り出した。そして何か思いついたようで、ハンカチを折り畳み、両目を塞ぐ形で顔に巻きつけた。
「これならハンデになるでしょう。どうですか？」

　廷兼郎の返事に、白井は絶句した。廷兼郎は白井にハンデが必要だとして、目隠しをして戦うことを宣言した。
　レベル４としての白井のプライドは、廷兼郎の気遣いによって粉々に打ち砕かれた。
　頭にかあっと昇った血のおかげで、むしろ思考がまとまってすっきりする。目隠しがしたいのならすればいい。そのまま地面に這いつくばってしまえばいい。
「いいですわよ。最高のハンデですわ」
「よかった。それじゃ、始めましょうか」
　廷兼郎がゆるりと構えを取った。それが開戦の合図となった。

　太ももに用意してある金属矢《ダーツ》を使うことも無い。背後へ空間移動《テレポート》して一撃を加えれば終わりだ。
　三次元から十一次元への演算が終了すると、白井は十メートルの空間を一瞬で移動し、廷兼郎の背後に現れた。
　このまま後頭部を思い切り蹴りつけて、昏倒させて押さえ込めば終わりだ。
　空間移動《テレポート》の直後に白井が見たのは廷兼郎の頭の後ろではなく、彼の横顔だった。驚愕する間も与えず、彼の放った後ろ回し上段蹴りは白井の肩口に命中し、女子中学生の体を真横にすっ飛ばした。
　回避のための空間移動《テレポート》も間に合わない、まさに丁度のタイミングで廷兼郎は後ろ回し蹴りを放っていた。予め来ることが分かっていなければ、到底掴めないタイミングだった。

　余りにも攻撃が正直すぎたと、白井は反省した。背後を取れば勝ちなどと、誰でも考える。蹴りを食らったのは、その安易な考えを読まれたからに過ぎない。だからこの被弾はまぐれに近い。
　そもそも相手は目隠しをしているのだから、あえて背後から攻撃せずとも、真正面から掴んで投げてしまえばいい。そして金属矢で動けなくするなり、参ったと言うまで投げるなりすればいい。
　今度は廷兼郎の正面に空間移動《テレポート》し、彼の左手首を掴んだところで、白井の腹には左膝頭が深々と刺さっていた。
　一瞬、自分の身に何が起こったのか分からなくなった白井は、思考を白色に変えてしまっていた。相手の体を空間移動《テレポート》させることも、掴みから態勢を崩して投げることも、一切間に合わせない膝蹴りであった。

「う、げはあ……」
　胃の内容物を戻しそうになるのを必死に堪え、足でその場から離れる。咄嗟の空間移動《テレポート》が使えるような状態ではない。
　今のは先に手首を掴んだのが拙《まず》かった。それでこちらの居場所を知らせてしまい、カウンターを食らってしまった。
　離れたところで息を整える白井をじっと待つように、廷兼郎が見つめている。
　見えているのか、とも思ったが、荒くなった息が聞こえて居場所が分かるのだと考え直した。

　後ろも駄目。前も駄目。それならば、人体の完全な死角である頭上から攻める。そこなら背後と違って回し蹴りを食らう心配はない。
（食らう心配はない。それは尤《もっと》もですが……）
　ここで白井は気がついた。予想されていたとしても、それは凡《おおよ》その場所であり、白井が仕掛けタイミングまで分かるはずが無い。だがこれまで二度、廷兼郎は空間移動《テレポート》してきた白井に対して絶妙なタイミングで迎撃を行い、成功している。これは場所に加え、白井が空間移動《テレポート》するタイミングを把握しているからに他ならない。

　何故空間移動《テレポート》のタイミングがバレているのか、それが分からなければこの男には勝てない。
　やはり本当は能力者で、恐らくは読心《サイコメトリー》系の能力者なのだろう。対象に触れずに把握するというのはかなりの高位能力だが、それでも穴はある。
　息の整った白井は、演算速度を一気に高め、能力を開放した。
　右横に現れたと思ったら次は後ろ、今度は斜め上、かと思えば十メートル近く遠い場所に現れたりと、白井は矢継ぎ早に空間移動《テレポート》を繰り返した。
　立て続けに空間移動《テレポート》を行い、相手を混乱させる。こちらの消耗も激しいが、読心を試みればそちらの演算が追いつかなくなるはずである。その隙を突く戦法だ。
　端から見れば分身でもしているかのようで、白井はここへ来て空間移動《テレポート》のラグをさらに縮めていった。

　途中までは追えていた白井の動きも、最早把握できないと諦めたのか、廷兼郎は目線で追うのをやめた。そして構えを解き、腕も足も半端な位置に置いて佇んだ。
　これほど移動の速い相手には、前面に対しての構えは意味が無い。前後左右のどちらにも対応できるよう、腕も足も自分の動かしやすい位置に置く、内野手のような構えが比較的有効である。
　雀の涙ほどの違いだが、その違いを怠る者に、能力者の制圧など夢のまた夢である。

（脳天、がら空きですの！）
　腕は先ほどよりも低い位置にある。防御が遅れる。こちらの攻撃が入る。
　渾身の空間移動《テレポート》で頭上を取り、白井は全体重を足裏に乗せて、廷兼郎に向けて落下した。
　軽いとはいえ、女子中学生の全体重で頭から踏みつけれれば無事ではすまない。悪くすれば首の骨がずれてしまうが、模擬戦中の事故ならばそれも致し方ない。
　廷兼郎の頭を踏みつけることに、白井は何の躊躇いも見せなかった。必殺の手応え、ないし足応えを、白井は夢の中でいつまでも待ち続けた。