「う〜、おしい！」
「あと5分早けりゃな。」

「俺のシャツ潮臭くね？」
「うん。海人の香りやね。」
「うえ、まぁいーや。コンビニ行こうぜ。」
「えぇ〜金ない。」
「ガリガリ君おごっちゃる。」
「じゃ、行く。」
龍は黒、清児は赤のオールスターをかったるそうに鳴らして歩く。
コンビニでアイスを買ってプラプラ学校へ行く。
もちろん、それぞれの担任と生徒指導の教諭に叱られた。
一時間目の数学の途中に教室に入った。
席に向かうときに小夜子と目が合った。
笑顔をくれた。清児も照れて少し笑った。
席について、引き出しから教科書を取ろうとしたら、置き勉検査があったらしく中は空っぽだった。
(先生ナイス！)
「先生〜！教科書がありません！」
「当たり前だ！浅倉お前宿題まだ出してないだろ！出せ！」
「あ、忘れた。」
クラス中笑いが出た。
教諭は清児を教科書で叩いた。
「進級出来んぞ！」
「やだ。」
「させんぞ？」
「そんなに俺が好きなん？」
「あー好きだとも！一年からやるか？」
「やなこった！」
「俺も嫌だ！放課後までに提出しろ。したら進級は考えてやる。」
「はいはい。」
皆笑っていた。
「黒川、教科書見せてやれ。」
「はい。」
小夜子は笑いをこらえながら机と机をつけた。
授業が再開して、教科書を見ると端にメッセージがあった。
『うち、数学なら自信あるから、手伝うよ？』
清児は鼻血がでるかと思うくらい興奮した。
汚い字で返事を書いた。
『ぜひ！お願いします！』心臓はバクバクと鳴り、胸が壊れそうになった。
そんな事もつゆ知らず、小夜子はにっこりと笑った。『お礼に明日、どこか行かない？』
そう書こうとしてやめた。『チェリーパイ、あげる』にした。
『持ってきてくれたん？』『違うけど、明日は？』
『学校やすみよ？』
すらすらと重ねられていた文字が止まる。
清児の顔は自分で熱いとわかるくらい赤くなっていた。
見かねた小夜子は自分から文字を綴った。
『山か海に連れてってくれる？』
それをみて清児は思わず顔を上げて小夜子を見た。
小夜子の顔が目の前にあって一気に鼓動が跳ね上がった。
そしてファスナーがきつくなるのを感じた。
かろうじで頷く。
少し下半身をチェックしながら。
『山に行こう。』
そう書いた文字はミミズの様だった。