やあ、久しぶりだね。
　どうしたんだい？　こんな夜遅くにさ。
　外は大雨が降っているのに。
　傘も差さないで来るなんて。
　まあ、とりあえず立ち話もなんだから中に入りなよ。

　本当に久しぶりだなあ。もう一ヶ月くらい会ってなかったかな。
　最近どうしていたんだい？　まったく連絡なかったじゃないか。
　あ、コーヒー飲むかい？　暖まるよ。
　ほら、タオル貸すから、そこのソファーで濡れた髪を拭きなよ。
　そのままじゃ風邪を引いても知らないよ。

　はい、コーヒー。
　ほら、もっとちゃんと拭かないと駄目だよ。まだ目元が濡れているじゃないか。
　あれ？　君、もしかして泣いているのかい。
　どうしたんだい、頑固な君が泣くなんて。
　……え？　死にたいって？
　だから、どうして死にたいんだい？　泣いていたら分からないじゃないか。
　彼氏に振られた？　それくらいのことで君は死にたくなってしまうのかい。
　自殺って――なに、君もしかして相談しに僕のところへ来たんじゃないだろうね。
　……泣きながら頷かないでもらいたいなあ……


　ちょっとは落ち着いたかい？　君、三十分くらい泣いていたね。
　それで、本当に君は自殺したいの？
　たった一人の男に振られたくらいで？
　世界中には何億何千人もの男が存在するのに？
　ちょっと、痛いからぶたないでくれる……悪かった、僕が悪かったから。
　で、君は自殺の何を相談しに来たんだい？　というか何故僕の所に来たんだ。
　詳しそうだからって……君は僕をどんな人だと思っているんだい。心外だな。

　どんな方法で自殺すればいいかって？

　そうだねえ。例えば……飛び降りとか、一酸化炭素中毒とか、睡眠薬とか……
　どうして止めないのか？　
　本人が死にたいといっているのに、他人の僕に何ができるのさ。
　薄情者。ひどいなあ。だったら僕のところに来なければよかったじゃないか。
　まったく。
　他には、ホームに飛び込んでみるとか、車道に飛び出してみるとか。
　あぁ、首吊りって言う方法もあったかな。
　古い方法だと、切腹とか？　笑いものにしかならなそうだけど。
　……何、綺麗に死にたいの？
　はあ。あのね、君何か勘違いしていないかい？

　死っていうのはね、綺麗なモノなんかじゃないんだよ。
　
　よく、世界が汚れている、とか。
　醜いとかいうよね。
　だから、綺麗に死ぬとかって。
　死には綺麗もなにもないんだよ。
　ただ無があるばかりさ。
　一筋の光もない、誰もいない、無音の世界。
　そんなところに誰が好きで落ちていくものか。
　綺麗でもなんでもない、ただの暗闇なんだよ。
　今頃、綺麗だと信じて自殺した奴はきっと思っているよ。　
　自殺なんかしなければよかったってね。
　別に自殺をやめろといっているわけじゃないよ。
　ただ、君が死を綺麗なモノと思っているようだから――
　せめて自殺をする前に、知っておいてほしかっただけだよ。
　君がいう綺麗はどの綺麗なのかわからないけれどね。
　体の形を保ったままの……綺麗な死に方なのか。
　死、そのものを綺麗と錯覚しているのか。
　どちらにせよ、僕はどうでもいいけど。

　綺麗な死に方の方？　人に迷惑をかけたくない？
　
　うーん。難しい要求をしてくるね、君。
　綺麗って時点で無理だよね。迷惑かけたくないっていうのも。
　どんな方法でも必ず血は流れる……あ、薬系は出ないか。
　でも、腫れ上がったり、変色したりするかもしれないよ。

　例えば飛び降り自殺。
　鳥になるんだ、とか。
　自由になるんだ、とか。
　楽になれるとか思って飛ぶよね、勢いよく。
　何が鳥になるなんだろうね。
　実際は、潰れたヒキガエルじゃないか。
　道路にぐしゃっと張り付いて、醜いったらありゃしない。
　運が悪いと、人様の車の上に着地したりもする。
　飛んだほうも、車の中の人も、お陀仏だよ。
　それに、飛んですぐ意識がなくなるんじゃないんだよ。
　ものすごい速度で落ちていく風景を眺めているんだ。
　風で眼は開かないかもしれないけど。
　運が悪いと、地面に激突した後も意識がある。
　痛いよねぇ。頭なんか潰れてるのにまだ生きてるなんて。
　痛覚が麻痺してるならいいけど、無事なら悲惨だよ。
　痛い痛い、って思ってるのに、声は出ないし、眼は見えない。
　助かりゃしないのに、病院へ運びこまれる。
　何時間ももがき苦しんだ後、ようやく死ぬんだ。
　それとも、これで死ねる……って思ってるのかな？　
　もちろん、人に迷惑かけまくりだからね。
　飛び込みも同じだよ。
　駅のホームに飛び込めば、確かに即死する確立は高いだろうけど……
　その後が問題だね。
　駅員さんや、警察は大変だ。
　バラバラの死体を集めなきゃならないんだから。
　そのせいで、電車の運行はストップするよね、その路線は。
　急いでいる人、仕事で忙しい人、学生。
　みんな君のせいで遅刻してしまうんだよ。
　どこの誰かも知らない飛び込み自殺した人のせいで……ね。
　ほら、迷惑かかってるでしょう？

　え？　首吊りはどうかって？
　あれはあまりオススメしないな。
　迷惑は、死ぬ時点でかかってるんだから、このさい省くよ。
　あれはね、死ぬまで時間がかかりすぎると思うな。
　首が縄やら紐やらで絞められて、血液や酸素が届かなくても、すぐには死なない。
　呼吸困難な状況がしばらく続く。
　ましてや、首吊りは絞殺と違って、自分の重さで絞めるだろう？
　ちょっとやそっとの時間じゃ死なないと思うよ。
　首はギリギリ絞められ、視界はかすむ。
　血管が切れて、血の味がするかもしれない。
　汗もたくさんかくだろうね。
　青黒く腫れた舌が、だらりと口から垂れ下がるんだ。
　まったく綺麗じゃないだろう？
　
　睡眠薬？　う……ん。あれはどうなんだろう。
　意識がすうっと薄れていくのかな。
　眠るように？
　それとも、何か苦しいのかな。
　僕は自殺なんてしたことないから、よくわからないや。
　あ、中毒系はやめたほうがいいよ？
　煙とか、蒸発したのとか使うんだから。
　万が一、君の部屋のドアが開いたままだったら？
　ゆっくり、少しずつそれは外に漏れるだろうね。
　実家とかだったら、家族が死ぬよ。
　マンションとかでも、巻き添えを食らう人がいるよ。
　君が迷惑をかけたいと思うのならば、やめておいたほうがいいよ。

　ねえ、本当に君は死にたいのかい？
　一時の感情じゃないのかい？
　生きたいといいながら死ぬ人だっているのに。
　それなのに、何故君は死を望むのかな。
　人はいずれ、死んでいくよ。
　君にはまだ時間はたくさんある。
　どうして死に急ぐのかわからないな。……やっぱり。
　
　僕の祖母なんだけどね、昔はとっても元気だったんだよ。
　運動が好きで、とにかく動くことが好きな、活発な人だった。
　その祖母がね、病気になったんだ。
　それも、もう治らない……末期。
　見つけたときには、もう手遅れの状態。
　開こうが、投薬しようがどうにもならない状態。
　それからの祖母はね、変わったよ？
　最初の数ヶ月はね、まだ元気なんだ。
　自分で動いたりもできる。
　でもね、その後が大変なんだ。
　体の痛みは薬で抑えられるけれど、動かなくなるのはどうしようもないんだ。
　リハビリをしても、筋肉は削げ落ち、硬くなっていく。
　ふらふら歩いて、転んで、骨が折れる。
　大きな痣ができる。
　動かないし、しゃべらない、まるで人形みたいに。
　食べたり飲んだりもしなくなるんだ。
　無理にすると、喉につまらせてしまう。
　それだから、トイレにも行かないんだよ。
　生理現象すら起きなくなるんだよ。
　そのうちには、舌も麻痺してきて、痛いっていえなくなる。
　僕は祖母が何を考えているのか、まったくわからなくなった。
　元気だった祖母の面影は薄れていって――
　よどんだ瞳の、しわくちゃの祖母が記憶に刻まれていくんだ。
　もう昔の祖母は思い出せないんだ。思い出せるのは、しぼんだ祖母だけ。
　今では、もうそれすらも思い出せないよ。
　確かに、祖母はそこにいたはずなのにね。
　不思議と思い出せないんだよ……悲しみが残るだけで。

　祖母は、嘆きながら、悲しみながら死んでいったよ。
　表情で、わかるよ。
　生きたいと願いながらも、死に飲み込まれたんだ。
　本当に、君は死にたいの？　もう一度だけ聞くよ。

　本当に――君は自殺して、死にたいの？


　君の――その瞳。それは、何かを決意したときの瞳だね。
　たぶん、僕が何を言っても聞かないんだろうね。
　君は、生きることを望みながらも、死に食われた人がいると知っても。
　死は綺麗でもなんでもない、ただの虚無だと知っても。
　他人に多大な迷惑をかけると知っても。
　君は、死を自分で選択するんだね。
　……他にも、道は、選択肢はあるのに、何故死に飛び込んでいくのか。
　何度見ても……やっぱり分からないな。僕には一生わからないよ。
　
　……それなら、君に会うのもたぶん最後なのかな。
　君がこの後、どこかで自殺するというのなら。
　じゃあ、僕が君に最後のプレゼントをしてあげるよ。

　――君を殺してあげる――

　え？　迷惑になるからいいって？　大丈夫だよ。
　僕は慣れているから。
　迷惑がかからなければ、平気でしょう？
　死にたがりの君に、僕が死を贈ってあげる。
　
　ちょっと、何で後ずさるんだい。
　何……遠慮する？
　あははっ。笑わせないでよ、もう。
　君は、今まで散々自殺したいといってたじゃないか。
　死にたいんでしょう？　さっきもそう答えたよね。
　いい間違えた、なんて、いまさら却下だからね？
　僕は、迷惑がかかるとは感じていない。
　部屋を掃除すればいいだけのことさ。
　死に方は綺麗に殺せないかもしれないけどね。
　
　君は自殺したい、僕は殺したい。
　
　ほら、君と僕の利害が一致しているよ。
　これなら、君も安心して死ねるでしょう？
　ああ……君の勘は当たっていたことになるね。
　ふふっ。すごいなあ、女の勘って。
　君はどんな方法で殺してあげようか。
　ああ――大丈夫、苦しまないよう、すぐに楽にしてあげるよ。君は特別だから。
　なんたって、僕の親友だもの。

　さあ、そろそろ時間だよ？
　
　忘れてはいけいないよ、君は自分で死を選んだんだ。
　僕が強制したわけじゃない。
　僕はただ、手伝ってあげるだけさ。
　この選択は……重いよ？

　それじゃあ、僕から君への――最後のプレゼント。

　
　受け取ってもらえるかな？