何のことか分からなくて、考え込むあたしの横で、イマドが怒鳴りつけた。
「てめぇ、タダでさえややこしくなってんのに、これ以上引っかき回したら容赦しねぇぞ！」
　すごい剣幕だ。
「きゃー、イマド怒った怒った〜」
　それでもミルはお構いなしで、楽しそうに笑ってる。

「イマド、わっかりやすすぎー。ルーフェにぞっこん？
　ま、イタズラっても、ただの実験だからー。どうせいまより、悪くなんてならないし」
「そりゃたしかに、そうだけどさ……」
　イマドたちが顔を見合わせた。

「つか、何する気だ」
「き・り・く・ず・し」
「切り崩し？」
　何のことか分からない。そもそも、切り崩すようなものなんてまわりに見当たらない。

「――ルーフェ、もしかして、話見えてない？」
「ごめん……」
　物分りの悪さが申しわけなくて謝ると、ミルがイマドたちのほうへ顔を向けた。

「三人もいて、だーれも状況説明してないんだ？」
「いや、だってこいつ、気づいてねぇし」
「ホントのこと分かったら、よけいかわいそうだよ」
　口々に言いわけするのを聞いて、ミルが言い放つ。

「ばっかじゃないの！」

　さっきまでの楽しそうな雰囲気とは一転、厳しい声と視線だ。
「何がどうなってるか分かんなかったら、ルーフェだってやりようないじゃない。
　分かんないのもアレだけど、教えないってもっとヒドいでしょ。共犯みたいなもんだよ！」

　ほとばしるような怒りかただった。
　そしてこんどは、優しい表情であたしのほうへ向き直る。

「ルーフェ、いい？　あのね、ルーフェはいじめられてるの。分かる？」
「いじめ……？」
　言われてることがピンと来なかった。
「ふだんいろいろ言われたり、やられたりしてるでしょ？　それ、全部そうだよ」
「え、でも、あれは……」

　あれはあたしが違いすぎて、馴染めないせいだ。
　肝心なことはひとつも知らなくて、できることと言えば……。

「あ、泣かした」
「あれ、泣いちゃった」

　下を向いたあたしを、ミルがしゃがみこんで見上げた。
「ルーフェ、だからね、ルーフェは悪くないの。それ分かる？」
「え？」
　驚いて彼女を見返す。
　くるくるっととした水色の瞳が、笑った。