だが彼はエルザを嫌いではなかった。むしろ幼い頃からの馴染みでありかっては同じクラスで学んだこともある。だから悪感情はない。
　そしてこの家の人々にも。彼等はおっとりした人柄の人物ばかりで芸術家によくある風変わりなところもない。いたって温厚で穏やかな人達ばかりなのである。
「これがこの家の家風なのかも知れないな」
　モンサルヴァートはいつも思うのである。そして彼はこの家の感じが気に入っていた。
「閣下、ではお座り下さい」
「はい」
　主人に促され彼は席に着いた。エルザがその隣に席に座る。
　食事はシャリアピンステーキをメインにしたメニューだった。シャリアピンステーキとはロシアの伝説的なバス歌手シャリアピンの名を冠したステーキである。細かく刻んだオニオンの中に入れて柔らかくしたものである。
　デザートはピーチ＝メルバだった。これはソプラノ歌手メルバとワーグナーの楽劇ローエングリンをイメージしたものである。
「如何ですかな、今夜のメニューは」
　食事を終えると主人はワインを手にモンサルヴァートに尋ねてきた。
「面白い趣向ですね」
　彼は紅いワインを入れたグラスを前に応えた。
「音楽家らしいというか」
「ハハハ、復活祭ですから」
　主人は笑って答えた。
「あえてああした料理にしたのです」
　二十世紀から復活祭には音楽の祭典も行われるようになっている。音楽史にその名を残す天才モーツァルト生誕の地ザルツブルグが有名であった。
　今でもエウロパでは復活祭にオペラやコンサートが開かれる。そして神々を祝うのである。
「音楽家達に敬意をあらわして、ですね」
「はい」
　彼は微笑んで言った。
「かなり古いメニューを出してしまいましたが」
「いえ、美味しかったですよ。シャリアピンステーキは少し砕けた感じでしたが」
「ええ、あれはかなり砕けた料理でしてね。本来はどのようなソースをかけてもよい程なのです」
「それはまた凄いですね」
「こうした場には不向きかな、と思ったのですがソースをあえて凝って作らせてみました。どうやらそれは成功だったようですね」
「ええ、そう思います」
　ヴァンフリートのこの当主は美食家として有名である。
「ただオニオンがやはり強いかな」
　味覚はかなり鋭い。
「しかしシェフは頑張ってくれてますね。ここまでのステーキはそうそうありません」
　彼は自分の家のシェフを褒めた。
「それではあとはゆっくりとくつろぐとしましょう。音楽は何がよろしいですか」
「そうですね」
　モンサルヴァートは問われて考えた。
「ピアノをお願いします」
　妹の関係から彼もピアノをよく聞くのだ。
「わかりました」
　彼は頷くとベルを鳴らした。すると一人の若い男性が姿を現わした。
「我がアカデミーの期待の星です」
　彼はアカデミーも持っているのだ。
「はじめまして。エフゲニー＝コズイレフ＝ブーニンです」
　その白髪で長身の若者は頭を垂れた。
「ではブーニン君、あの曲を」
「わかりました」
　ブーニンは主人に促され席に着いた。そして手に持っていた楽譜をピアノに置きめくった。
　曲を弾きはじめる。それはゆったりした優雅な曲であった。
「これは」
　モンサルヴァートも知っている曲であった。
「マリーの金婚式ですね」
「はい」
　主人はその言葉に答えた。ある老貴族の夫婦の金婚式を祝って作られた曲である。
　モンサルヴァートは静かな様子でその曲を聞いていた。彼はこうした曲が好きであった。
「お気に入りの曲のようですね」
「はい」
　それを否定しなかった。
「それはよかった。実はこの曲は彼の得意とする曲なのですよ」
「そうなのですか」
「はい。他にもありますよ」
「今日聴くことができますか」
「ええ。よろしければ」
　金婚式が終わるとブーニンは楽譜をめくった。そして次の曲を弾きはじめた。
　今度はベートーベンの曲であった。田園である。
　それからも続いた。彼の曲は中々に多彩でかつ繊細であった。
　全ての曲の演奏が終わると彼は席を立った。そして拍手に応え頭を垂れた。
「お見事です」
　モンサルヴァートも拍手をしていた。彼もこうした場には慣れている。
「特に最後がいい。やはり締めが肝心です」
「有り難うございます」
　ブーニンは恭しく頭を垂れた。
「音楽は常に気を張り詰めていなければなりません」
　ブーニンは言った。
「最後で気を抜いては何にもなりません」
「その通りです」
　モンサルヴァートもそれには同意した。
「何事においてもそれは言えます」
「戦いにおいてもそうですね」
　ブーニンは彼に対して言った。
「え、ええ」
　意外な言葉に少し戸惑った。
「最後で油断して敗れた事例は何度もありますから」
「そうですね」
　モンサルヴァートは少し驚いていた。まさかこのようなことを言うとは。
「音楽もそれは同じなのです。音楽もまた戦いなのですから」
「ほほう」
　彼はそれを聞き眉を少し上げた。
「面白いお考えですね」
「そう思われますか」
　ブーニンもここで微笑んだ。
「はい。かってそうした考えの人物が多くおりました。音楽もまた戦いである。それに同意します」
「そうです。最近そうした考えの者が少なくなりまして」
　ブーニンにはそれが不満なようである。どうやら外見や得意とする音楽に似合わずかなり激しい音楽的思考の持ち主であるようだ。
「いささか残念に思っているのです。しかし」
　彼はここで言葉を明るくさせた。
「閣下が私と同じお考えの持ち主だったとは。嬉しいかぎりです」
「そうでしたか」
　モンサルヴァートは内心戸惑っていた。彼は実際にはそこまで強い考えを音楽には持っていない。音楽家でもないしそこまで持たなくていいと思っていた。
　だがそれは軍人だから言えることであり音楽家となると話は別だ。彼にもそれはわかっていた。
「どうやらかなり激しいお考えを持たれているようですね」
「否定はしません」
　彼は言った。
「そうでなくてはピアノは弾けません。そして音楽を愛することは出来ません」
「そうですか」
「どうです、かなり激しい気性の持ち主でしょう」
　ここで主が笑いながら言った。
「それが彼のいいところです。普段は至って物静かな若者なのですが」
「音楽になると別というわけですか」
「はい」
　モンサルヴァートに答えた。
「それがいい方向に向かっていますので私はそれを否定しません。時として他の者とも激論を展開します」
「それは」
　やはりその外見からは思いもよらないものであった。
「意外ですか」
　ブーニンは優しい目をして言った。
「そうですね。私が見る限りとてもそうは」
「音楽は私にとっての全てですから」
　彼は言った。
「全てを捧げるもの、それには一切の妥協もありません」
　強い炎が彼の灰色の瞳に宿った。
「そしてそれは閣下も同じだと思います」
「はい」
　モンサルヴァートはそれに頷いた。
「私はまた違う道ですが」
「はい」
　彼は軍人である。軍人は音楽家とは違うものに命を捧げるものだ。
「ですが私と閣下はあるものに命を捧げるということで同じだと思います」
「そういう考え方もできますね」
　それを否定する程彼は狭量ではなかった。
「私もそれに同意します」
「それは有り難い」
　ブーニンはその言葉に顔を綻ばせた。
「では同志に会うことができた喜びに」
　彼はここで右腕を差し出した。