元々連合は階級社会ではない。だからこうしたこともすぐに受け入れられた。エウロパとは根本から違う。
　エウロパでは将校と下士官、兵士の差は極めて顕著である。食事も居住環境もまるで違う。当然給与もだ。連合も将校と下士官、兵士ではかなり違うがエウロパはその比ではない。連合においては新兵と大学、若しくは士官学校を卒業し研修を終えて少尉となった者の給与は二倍程度である。責務が違うからこれは当然であると考えられていた。そもそもその新兵の給与も他の職の給与と比べればかなり高く設定されている。そうしなければ人が来ないという志願制のジレンマもあるが。
　だがエウロパでは何と五倍になる。当然将校には貴族が多い。連合の将校が士官学校や大学だけでなく下士官候補生や少年兵出身者、叩き上げのベテラン等から幅広く登用しているのとはかなり事情が違う。連合軍設立前であるがキロモトは下士官候補生から将校になり、八条も一般大学から日本軍の少尉になったのとは違うのである。貴族は兵士になることはない。平民とは違うのである。
　そしてその待遇もやはり違ったものになる。他の職や社会よりも軍ではそれが顕著になっている。軍は階級社会の象徴そのものであるからだ。
　これが連合にとっては格好の批判材料になる。彼等は口々にこう言う。
「差別そのものの象徴に他ならない」
「軍を支える連帯意識の放棄だ」
　と。だがエウロパの将校の質はかなり高いので昔から定評がある。これは連合の者も渋々ながら認めている。
　連合軍では将校も下士官も兵士もバランスよく能力を整える考えだ。軍律は非常に厳しいが教育や訓練は比較的穏やかなものとなっている。特殊部隊は別にしても鉄拳制裁も禁止されているし罵声も極めて少ない。やはり志願制である、そして紳士を育てる為でもあった。
　精兵を育てる必要はないというのが連合軍、そして八条の考えであった。バランスのとれた平均的な将兵を必要と考えているのだ。連合軍で必要とされているのは一人の名将や僅かな精兵ではなく多くのバランスのとれた普通の将兵であった。それ以外は求めてはいなかった。
　だがエウロパでは違うのである。下士官や兵士よりも彼等を指揮する将校に重きを置く。そしてその求められる責務や能力も非常に大きい。従ってその給与や待遇も違ってくるのである。
「その立場に相応しい能力や行動を持て」
　これがエウロパの考えである。所謂高貴な者の責務であった。だからこそ彼等は積極的に軍に入り、そして死地にも赴く。考え方が連合のそれとは違うのであった。
　連合では軍人はあくまで職業の一つである。これは将校も兵士も変わりはない。だがエウロパでは軍人になることは高貴な者の責務と考えられている。貴族はそこで正しき行動をとり、部下を指揮することが求められる。従って求められるものも大きくなっていく。
　軍人は職業であるから食堂も食べているものも同じになるのが連合である。だがエウロパでは職業とは認識されてはおらず言わば騎士なのである。彼等はこの時代においても騎士であるのだ。
　連合とエウロパの軍人に対する考え方はこのようにかなり違う。サハラはさらに異なる。多くの国は徴兵制を採り、そして士官学校がなく全て一兵卒からはじまるかってのイスラエルの様な軍制の国家もある。絶えず戦争が行われている為一兵卒から提督になるケースも多い。また彼等は信仰によってその意義が認められている。彼等は軍人である前にアッラーの戦士であるのだ。
　マウリアは連合と似た感じである。ただしカーストの名残が見られる。このように各国でかなり違っているのだ。
　　二人はこの時アドボとシニガン、そしてヒープンギザドに米を食べていた。どれもフィリピンの料理でありアドボは鳥に大蒜やローリエを入れた煮込み、シニガンは酸味を効かせた玉葱やトマト、魚のスープ、ヒープンギザドは海老のココナッツ煮である。二人は向かい合って食事を採っていた。
「ふむ」
　モハマドはアドボの鳥肉を口にしながら呟いた。
「柔らかいな。よく煮込まれている」
　彼はイスラム教徒なので豚肉の入っていないアドボを食べていた。
「そうだな。ここの給養員は腕がいい」
　クラウスもアドボを口にしていた。見れば彼等の隣には私服の少年達がいる。見学の学生らしい。
「美味しいね、これ」
「うん」
　見れば彼等もこの料理に舌づつみを打っている。二人はそれを横目で見た。
「子供にも評判がいいな。これはいいことだ」
「そうだな。軍の食事はまずいという認識が何処かになるからな。これはいいことだ」
　クラウスは箸を手にした。そして白い飯を口に入れる。
「この米もいい。あっさりしていてな」
「そうだな。米はやはりあっさりしたのがいい。こうした料理には特にな」
　二人はどちらかというと細長い米が好きである。八条とは趣向がまた違っている。
「長官はどうやらあの粘りのある米がお好きなようだがな」
「そうか。流石は日本人だな」
　モハマドはそれを聞いて思わず苦笑した。
「日本人の趣向は昔から変わらないな。生の肉や魚を好んで食べるし粘りのある米が好きだ」
「食べてみるとあれも案外美味いがな」
「だが最初見た時は驚いたぞ。寿司にしろな」
「外国でも魚を食べたがる。この前のことを覚えているな」
「ああ、あの時のことだな」
　モハマドはそれを聞いて端を止めた。
「あれは凄かったな。まさか生で食べるとは思わなかった」
「レシフェ星系産のピラルク。食べられるとは思わなかったな」
　レシフェ星系は北西地区にある星系である。ブラジル領でありその中の惑星の一つは熱帯雨林の星である。ピラルクはそこにいる。
　地球のピラルクよりも遙かに大きく十メートルを超える。だがその性質は大人しくこの星の者には親しまれている魚である。
「寄生虫の心配がなく、しかも食べてもいいと聞いたらすぐに鱗を落として包丁で切りだしたからな。私も相伴したが」
　クラウスがあの時のことを思い出しながら語る。
「私は食べていないんだ。美味しかったのか？」
「ああ。癖がなくてな。醤油とよく合った。その日本人が持って来た山葵と一緒に食べた」
「そうか」
「早速店が出来たからな。あれは繁盛するな」
　クラウスの予想は当たった。それから暫くしてこのピラルクの刺身はレシフェ名物となる。
　彼等はそうした話をしながら食事を採った。そしてそれを終えると席を立ち国防省を出た。それから車中の人となり空港に向かった。
　そこの一室に入った。予約していた部屋だ。彼等はそこに入ると向かい合って座った。
「ところでだ」
　今度はクラウスが口火を切った。
「私の案通りに行くことになったがそれでいいのだな」
「無論だ」
　モハマドはそれに応えた。
「それが一番だと思っている」
「では何故あの時持久策を出したのだ？確かに今までだとあれが一番だが」
「貴官の次の案が受け入れられ易いようにと思って出したのだが」
「私の！？」
　クラウスはそれを聞いて眉を動かした。
「そうだ。私の案に対抗する形で出せばそれだけ通り易いだろう。そう考えたのだが」
「成程な。そういう考えがあったのか」
「そうだ。解放軍の急所が見つかった以上そこを衝かない手はない。最早彼等の命運は尽きているのだ。ならばすぐにその命を絶つべきだ」
「そしてマウリアとの航路を回復させる、か」
「そうしないと色々とまずいからな。今回の作戦は迅速さが要求される状況になってきた」
「財界から要求があるからな、南西地区の」
「私のところにもその話は届いていたからな。おそらく中央にも来ているだろう。それに財界だけの問題でもない」
「労働界にもか。話は複雑だ」
　連合では労働組合の力は比較的弱い。だが個々の労働者の権利は保障されなければならないのは言うまでもない。マウリアとの航路の回復は彼等にとっても早急に果されるべき事柄であるのだ。
「だからな。あえて貴官の案が通り易いようにあの案を出したのだ。今この時期に慎重案を出しても受け入れられないのはわかっているからな」
「そうだったのか」
「後は貴官が前線で指揮を執るだけだな。後方支持は私に任せてくれ」
「わかった、頼むぞ」
「うむ、任せてくれ」
　二人は話を終えると部屋を後にした。そして乗艦し南西地区に戻った。戦場に赴く為に。
　それからすぐにクラウスの指揮の下解放軍への全面攻撃が開始された。その侵攻は着実に彼等を追い詰めていった。
　連合、マウリア共同軍の損害は全くと言っていい程なかった。彼等は防御に徹しながら兵を進め宙域を確保していく。それに対して解放軍の損害は増える一方であった。