笑顔で帰る。
そう決めていたのに…。

「逃げられちゃった。」

公民館に帰ると、ウララが笑顔で待っていた。

「ちょっとお仕置きが過ぎたのかしら？」

その笑顔が逆に怖い…。
あ。怖いと言えば…？

「ねぇ。柴田は？」

部屋に姿が見えない。

「柴田君なら、リョウ君とどっか行っちゃったよ。」
「…そっか。」

顔合わせるの気まずかったから、ちょうど良かったかも。

「あれ？イッキは？」

イッキもいない。

「あっち。なんかね～。隠れちゃって。」

マナが、隣の部屋を指差す。
あっちは、あたし達女子の部屋。男子は立ち入り禁止。だから…ちょっと散らかっている。

「かわいかったんですけどね。」
「うわぁ。びっくりした。」

いつの間にか、中野君が後ろに立っていた。

「コレ。木村さんも、かわいいですよ。黄色。無駄に元気なイメージで。」

高い位置で１つに結んだ、あたしの髪。みんなで色違いのシュシュをつけている。
中野君は、後ろからあたしの肩に片手を置いた。反対の手でシュシュを触っている。

「ちょっと！中野君。あたしのゆいにセクハラしないで。ゆいとイッキは、超女子校生なんだから。男が近づくと固まるわよ。」

近づくと固まるって…何？その変な性質。

「マナさんだったら、どうなるんですか？」
「え～。どうしよっかなぁ～。」

そんな…ふたりとも悪ノリしてるよ…。

あたしはそんな2人を置いて、イッキのいる部屋に行った。

「いつきちゃ～ん。」

ドアを開けると、イッキが床に座っていた。ぺたんと、正座を崩したように。
どこかのアイドルみたいに、頭のてっぺんで髪を少し結んであのシュシュをつけている。

「お～。かわいいじゃん。」
「木村さん！からかわないでよ！」
「ていうか、そんなシュシュくらいで恥ずかしがってちゃ…。おもちゃにされちゃうよ。うちのメンバー、みんなドSだから。」

あたしもさっきから、遊ばれてばかりだし…。

「違うの。これくらい。恥ずかしいからって、部屋にこもらないわよ。」
「…じゃあ。何してるの？」
「別に…ちょっと、ひとりになりたかったの。他人とこんなにずっと一緒にいるなんて…今までなかったから。…男子も一緒だし。」

みんなといても、時々求めたくなる孤独。
わかるような気がする。
大勢の中で、長い事傍観者で居た事のある人なら…そう思う事があると思う。

楽しい時間に、ふと感じる違和感。

でも…。

「じゃあ。もう戻ろう。今は男子っていっても、山崎君と中野君だけだから。山崎君は平気でしょ？男をかんじないっていうか…。」
「木村さん。それはちょっと、かわいそう…。でも、そうかも。」
「ははっ。」

心の中で山崎君にあやまる。
でも、これでおあいこじゃないかな？

「ゆいー。おばさん呼んでるよ。早く来ないとシメるよって！」
「ええっ！行くよ、イッキ！」

イッキの手を引き、いそいで部屋を出る。
元ヤンはこれだから、怖い。

「はーやーくー。そこに座んなさい。これからの説明するから。」

イッキを連れて、急いで座る。やばい。中野君の横だ。
ぐるりと部屋を見渡すけど、リョウも柴田も戻ってきていない。
ふたりは何をしているんだろう…？