「中々いいじゃないか」
「そうだな」
　皆その新作を見て言い合う。それを聞いてアンはまずは上機嫌であった。
「けれどさ」
　ここでクラスメイト達に言われる。
「何？」
「ここのコマのさ」
　フックがあるページの一コマを指差して言ってきた。
「平民の男女って他のコマにも色々言われているけれど」
「え、ええ」
　その言葉に顔を強張らせる。ついでに顔が青くなっていく。
「何かしら」
「アンとギルバートだよな」
「さあ」
　一旦はとぼけてみせる。白々しいが。
「そうかしら。気のせいじゃないの？」
「いや、違うだろ絶対に」
　フックはその言葉を否定してきた。彼もわかっているのだ。
「幾ら何でも苦しいぞ」
「うう・・・・・・」
　アンの顔まで苦しくなる。見ればクラスメイト達も彼女に顔を向けている。
「けれどまあ。予想通りだしな」
　しかしフックはここでこう言ってきた。
「別に驚きはしないさ」
「そうなの」
「だっていつもじゃないか」
　こうも言う。
「御前とあいつが漫画に出るのは」
「まあね」
　アンはフックのその言葉にあからさまに不機嫌な顔を見せてきた。痛いところを衝かれた顔である。ギルバートのことになると実に表情豊かだ。
「それはそうだけれど」
「って自分で認めるのかよ」
「開き直ったのよ」
　そう言って本当に開き直る。
「今更何を言っても無駄なんでしょ、それなら」
「やれやれ。そうか」
　フックは開き直られてかえって拍子抜けした。しかしそれでも言う。
「それでもな」
「今度は何よ」
「あいつは気付いていないんだろ？」
「まあね」
　その言葉に頷く。
「気付いていたらそれは」
「気付いて欲しいのか？」
「ええと、それは」
　その言葉には返答に窮する。困った顔になる。
「何て言うかね」
「ああ、アン」
　ここでベッキーがまた出て来た。そして言う。
「皆それもわかってるから」
「また開き直れっていうの？」
「わかってるじゃない」
　ベッキーは突き放したように言う。
「人間開き直るのも肝心よ」
「それでもね」
　困った顔の色をさらに深くさせる。何と言っていいかわからないといった顔である。
「何て言うか。その」
「歯切れ悪いわね。そんなのだからあんたは」
「私だってわかってるわよ」
　違う方向に開き直ってきた。
「けれどこういうのってあれじゃない。相手がその」
「当たって砕けろでいけよ」
　フックが言う。
「どうせあいつ以外皆知ってるんだしさ」
「随分好き勝手言うわね、あんた」
「だって他人事だし」
「何ですってぇ！」
　流石にこの言葉には激昂する。しかしフックは相変わらずの気軽な様子で言葉を返す。
「言うに事欠いてあんたは！」
「安心しろ、冗談だ」
　フックはすぐにこう返す。
「だからな、そういうのが駄目なんだよ」
「くっ・・・・・・」
　あっさりと返されて言葉を詰まらせる。完全にアンの負けだった。
「やっぱり思い詰めてるよな、今」
「ええ」
　嫌々ながらもそれを認める。事実だから認めるしかなかった。
「その通りよ。それも悪いっていうの？」
「だから悪いことじゃなくてな。やっぱり言えないんだろ自分から」
「それはね。どうしても」
　その項垂れた顔でまた認める。どうにも言葉も弱い。
「その通りよ」
「あいつに気付かせるのが一番だけれどな、それだと」
「だから気付かないのよ」
　アンはそれをまた言う。話が堂々巡り気味になってきていた。
「何をしても。この作品だって結構出しているのに」
「困ったもんだな、こりゃ」
　フックもこれには流石に言葉もない。
「あいつってこういうことにはこんなに鈍いなんてな」
「鈍いってレベル超えているわよね」
　ベッキーも言う。
「この作品のプロットの時アンにも言ったのよ。今貴方が話してるのと同じ内容を」
「それでこの作品が生まれたのか」
「そういうこと。これなら」
　また言う。
「主役の王子様とヒロイン二人の顔あんたとギルバートにすればよかったかもね」
「ううん、そうかも」
　アンはまた弱った顔になる。
「やっぱり今回も気付かなかったし」
「困ったものだ」
　フックも言う。そこへ当の本人がやって来た。