「よし、後はね」
「鶏肉とお野菜を入れて」
「それで煮ていって」
「完成ね」
「ええ、完成よ」
　まさにそれで、であった。
　こうして全てが煮られてだ。カレーが作られるのだった。
　それが終わってからだ。メグは妹達に言った。
「じゃあ。後は煮えたら」
「それで完成よね」
「それで」
「一時間程煮たらいいから」
　しかもとろりとだ。もうやることは終わったも同然だった。
「少し休憩してから食べましょう」
「じゃあ私本読むわね」
「私は刺繍して」
「私は自分の部屋でダンスの練習するわ」
　妹達はそれぞれの趣味で時間を潰すことにした。
　こうして話を決めてだ。それでだった。
　一時間程すると。メグが言った。
「御飯よ」
「了解」
「それじゃあ今からね」
「食べましょう」
　妹達はすぐに集った。そうしてだった。
　四人で一緒のテーブルに座り。手を合わせて。
「いただきます」
「いただきます」
　この挨拶からだった。四人はまずカレーを食べた。
　それから少し時間を置いてだ。それからだった。
　今度はビールだ。冷奴に胡桃を出してだ。
　同じテーブルで飲む。その中でだ。
　エイミーがこんなことを言うのだった。そのビールを飲みながら。
「今日は一杯歩いたせいかね」
「疲れたとか？」
「そう言うの？」
「疲れるってところまではいかないけれど」
　けれどそれでもだというのだ。
「汗かいたせいか」
「それでなのね」
「ビールがっていうのね」
「ええ、美味しいわ」
　こう姉達に言うのである。
「いつも以上に」
「そうね。確かに」
「今日のビールは美味しいわよね」
　ジョーとベスがだ。エイミーのその言葉に頷いて。それで二人も飲む。
「ビールって汗かいてると余計に美味しいのよね」
「他のお酒と比べて」
「そうそう、喉の感じがね」
「全然違うのよね」
　二人もだ。同感だった。
　そしてメグもだ。冷奴と一緒に食べながら言うのだった。
「これがいいのよ。暑い季節は」
「夏にはビール」
「それなのよね」
「そう、エジプト人も多分」
　古代に生きた彼等もだというのだ。
「あれだったと思うわ」
「エジプトは暑かったから」
「砂漠だったから」
　しかしその暑さはさらりとした暑ささ。湿気がないので凄しやすいことは凄しやすかったのである。アマゾン等と比べてだるが。
「ビールは美味しかったと思うわ」
「冷やしてなくてもね」
「そうなのね」
「そう。それでもね」
　古代に冷蔵庫なぞない。氷もかなりの貴重品だ。それでは冷えたビールなぞないのも当然だ。しかしそれでも美味いものは美味いのだ。
「暑い時はビール」
「黄金の組み合わせね」
「それで」
　しかもだった。それに加えてだった。
「これよね。冷奴にナッツね」
「ビールって和風にも合うからね」
「色々な料理にも」
「ビールは神様の飲み物ね」
　エイミーはこんなことまで言った。
「こんな素晴しい飲み物なんて他にはないわよ」
「じゃあ今も飲んで」
「神様に感謝しましょう」
「ピラミッドの神様達にね」
　四人はこう言いそうして飲むのだった。今四人は幸せだった。一日の最後にその神の飲み物を口にして。そうなっていたのだ。


呪いの仮面　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・７・５