「全く」
「そうだよな。俺もだ」
　それはカムイもであった。二人共完全に狐につままれた顔になっていた。
「何処をどうやったらそんな発想ができるんだ」
「さっぱりわからねえ」
「ヒンズー教のことなので勉強したことがあるのです」
　だからだというセーラであった。
「ですから」
「何か話が全然わからなくてな」
「混乱してるんだけれどな」
　二人のその混乱は実際に顔に出てしまっていた。そしてそれを隠すことすらできなくなっていた。
「まあそういう考えもあるのか？」
「どうなんだろうな」
「今度はその蒟蒻カレーもいいですね」
　そんな二人をよそにこんなことも言うセーラであった。
「それは御願いできるでしょうか」
「はい、お嬢様」
「それでは」
　ラメダスとベッキーがその彼女に応えて言うのであった。
「明日にでも」
「できますので」
「それでは明日のお昼に」
　その時にだというのだ。
「召し上がりたいと思います」
「畏まりました」
「では明日の昼食はその蒟蒻の和風カレーに」
「はい」
「お飲み物は玄米茶にしましょう」
「あとは和風サラダとお味噌汁、それに揚げを煮ますので」
　こう主に話す二人であった。
「それではその様に」
「これで宜しいですね」
「はい、それで御願いします」
　こうして彼女の翌日の昼のメニューは決まったのであった。
　そしてそれを聞いていたカムイと洪童の感想は。
「何か随分と本格的な和食だな」
「ああ、完全に菜食だしな」
「別に完全なベジタリアンではありませんが」
　セーラはこのことは断るのだった。
「ですがそうしたヘルシーな食事も好きです」
「マウリアは菜食主義者が多いんだったな」
「はい、それは確かに多いです」
　セーラはカムイのその問いに頷いた。
「それもかなり」
「そうだったよな。それでか」
「身体にいいのですよ」
　にこりと笑って彼に返す。
「お野菜は」
「まあそれは知ってるけれどな」
「それはな」
　これはもう言うまでもないことだった。二人もよく知っていることだ。
「それじゃあマウリア人って健康的なんだな」
「やっぱり」
「成人病は少ないですね」
　また言うラメダスだった。
「そうした病気は連合と比べますと」
「そうなんですか、やっぱり」
「そうなりますよね」
「はい、そうです」
　ラメダスの返答は続く。
「その通りです」
「それに香辛料も使うし」
「汗もかくから」
「脂肪率もあまり高くないわよ」
　今度はベッキーが答えてきた。
「そう考えていくとカレーっていいでしょ」
「ああ、そうだな」
「本当にな」
　二人もそれで納得する。そしてセーラがまた言った。
「では皆さん」
「ああ、それじゃあ」
「皆でこのカレーをだな」
「召し上がりましょう」
　こう言ってそうして食べていくのであった。カップルでなくとも楽しく過ごせたキャンプファイアーであった。


カレーとは何か　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１０・１・４