異世界転生…されてねぇ！

第二章「異能編」

27話「奥の手」

　市内のとある路地には、1人走る雫の姿があった。

『雫、あなたが捕まったら世界が終わるかもしれない。だから、あなただけでも逃げなさい！』

『安心しろ、後でアカリと一緒に追いかける。心配すんな』

　雫は、自分を逃がすために残った2人の言葉を思い返し、走りながら涙を拭う。

「お姉ちゃん、ソージくんっ……」

　自分が捕まれば、世界が組織の手に落ちるかもしれないという重責。アカリとソージと過ごす何気無い日常を、また送りたいという希望。

　様々な思いを抱えながら、雫は助けを求めて必死に走る。

「警察は……組織の手が及んでるかもしれないっ。スマホは壊されたから、ユイさんとも連絡が取れないっ。どうしよう、どうすればっ」

　しかし、そんな彼女の思いを阻むように、大男が眼前に立ちはだかる。

「いやはや、驚いたっすよ。君にまで『付与』がかかってたんすね。逃げられた時はヒヤヒヤしましたよ」

「！？」

　目の前に現れたディエスの存在に、雫の表情は絶望の色に染まる。

　ディエスが追ってこれたということは、自分を逃がすために残ったアカリとソージが捕らえられたことを意味していたためだ。

「あ、もしかして、あの2人を心配してますか？大丈夫、生きてますよ。ソージくんの方はちょっと怪我してますけど、お姉さんの方は無傷っす。『付与』使いすぎて気絶しちゃってますけどね」

　2人の生存に安堵すると同時に、雫は別方向へ逃げようと足を踏み出す。

「おっと、大人しくしてほしいっす。『結合』の異能を持つあなたが、一番重要なんで」

「くっ！」

　だが、一瞬にして雫は組み伏せられた。ディエスとの距離は10メートル以上開いていたにも関わらずだ。

　ランクAの異能による規格外の現象に、雫は再度驚愕する。

「だ、誰か、助け……」

「おっと」

　ディエスは雫の首裏を小突き、気絶させる。

「ふぅ、危なかったっす。まだ工作員の配置が完了してないんで、誰かに聞かれたらやばかったっすわ」

　無情にも、雫が発した助けは誰にも届く事はなかったーーー

「さてと、帰るとしま……」

「あの、何してんすか？」

ーーーただ一人を除いては。

◇

　ニアの案内のもと、雫さんを見つけたのだが……。

「なんだこの状況？」

　見つかった雫さんは大男に組み伏せられ、助けを求めていたのだ。

　俺の姿を見た瞬間に大男が距離をとったため、雫さんは今、俺の腕の中にいる。

「気絶してるが、無事みたいだな」

「バイタル正常、外傷モ見当タリマセン。無事デス」

　えっ、バイタルチェック機能あるの？ニア凄いな。

　おっと、今は目の前の大男に集中だ。

「さてと。お前、何者だ？どうして雫さんを捕まえようとしたんだ？」

　大男を睨みながら疑問をぶつける。

「ふっ、そんな演技はいらないっすよ。事情なんて、こちらが説明しなくても理解してるんじゃないですか？」

　え、理解してませんけど？だから聞いたんだが……ドヤ顔でなに的外れなこと言ってんだこいつ？

「それにしても、ここであなたと会えるとは思わなかったっすわ」

　え、どこかで会ったっけか？

　こんな大男の知り合いは居なかったはずだが……。

「チエさんからは関わるなって言われてるんすけど、この状況じゃ仕方ないですもんね」

　不敵な笑みを浮かべながら、大男が拳を構えた。なるほど、こちらの事情は関係ないわけね。

　雫さんを気絶させたのは許せないし、そちらがやる気なら受けて立つとしよう。

「ニア、雫さんを見守ってやってくれ」

「了解シマシタ」

　雫さんを道の隅へ寝かせ、その横へ鞄とニアを置く。

　そして、俺も拳を構える。

「いくっすよ！」

　素早い足運びとともに、いきなり眼と喉を突かれた。痛ってえ！問答無用かよ！

「陰陽術を使う暇は与えないっす。前みたいに、気が付いたら留置所なんて嫌っすからね」

　気が付いたら留置所？何言ってんだこいつ？

　訳のわからないことを言いながらも、的確に膝や鳩尾を突いてくる。

　最初の構えからボクシングかと思ったが、違った。ジークンドーか！

「タフというより、ダメージが無効化されてるみたいっすね。それも陰陽術ってやつなんですか？」

「企業秘密だ！」

　この前のシルクハットと違って、こいつは『陰陽術』を知ってるみたいだな。まぁいいか。

　先ほどから死んでもおかしくないほど急所を突かれているが、『身代わり札』のおかげで無傷だ。

　しかし、枚数には限界がある。やられっぱなしではいずれ負ける。

「こちらも反撃させ……ゴハッ」

「だから、反撃の暇は与えないっすよ」

　首を掴まれ、アスファルトに叩きつけられた。背後には、重機ロボの鉄拳と同じくらいのクレーターが出来上がっている。

　なんだこの馬鹿力！？化け物かよ！

「まさか……異能か！？」

　観察すると、こいつも異能者だった！

　『強化』。自身の身体能力と触れている物体の性質を強化できる異能か。

「あれ？今気づいたんすか？最初っから知ってると思ってたんすけど……ま、いいっすか」

　大男はそう呟くと、首を掴んだまま俺を地面に押し付け、反対の腕で拳を放ってきた。

「おらぁ！」

　だが、黙ってやられるつもりはない！首を掴む大男の腕を掴み返し、巴投げの要領で大男を蹴り飛ばす。

「結構力持ちっすね、そういう術があるんすか？」

「教えるわけねーだろ！」

　『異能』も『陰陽術』も使えることは、秘密にしろとクロに言われているからな。

　それ以前に、いきなり襲ってくるような不届き者に教える義理など、ない！

「攻撃の無効化に怪力ですか。報告では、空飛んだり斬撃飛ばしたりもできるって聞きましたし、厄介っすね」

　困ったようなセリフを吐きながらも、大男の笑みは深まっていく。なにこいつ、バトルジャンキーか？

　というか、『飛ぶ斬撃』や『散炎弾』も知ってるってことは、この前襲ってきたシルクハットの仲間か！

「それじゃあ、第2ラウンドといきますか！」

「ちょっ、まっ！」

　大男は、こちらの意向など無視して容赦無く攻めてくる。

　空手にムエタイに中国拳法！？技のデパートかよ！しかも、そのどれもがかなりのレベルだ。

「がっ、ぐはっ……」

「あれ？この程度なんすか？」

　『強化』が覚えたてというのもあるが、神様が強化してくれた身体能力に『強化』の異能を重ね掛けしても、パワーはやっと互角。

　その為、純粋な武術の熟練度で押し負けている。

「くそっ！」

「多少は武術の心得があるみたいっすけど、無駄っすよ！」

「がはっ」

　俺が放つ拳も蹴りも、難なく躱され倍になって返ってくる。

　その度に繰り出してくる技を習得してはいるが、その技は相手の体格と体重に馴染んだ動きなため、俺が使用すると僅かなズレが生じる。

　動画で習得した技も同じだ。オリジナルには敵わないのである。

「ちくしょう。こんな事なら、ちゃんと練習しとけばよかった」

　俺の身体に馴染んでいる技は、今のところ『男女平等拳』しかない。他の技の熟練度は、この大男に遠く及ばないのである。

「だったら、『溶解』！」

　放ってきた拳をギリギリで躱し、腕を掴んで『溶解』を発動する。

「これは、メルトさんの『溶解』と同じっすか。陰陽術ってこんな事もできるんすね」

「なっ、溶けない！？」

　服の袖が溶けただけで、大男の腕は無傷だ。

　肉まで溶かすつもりで使ったのだが……強化で耐久性をあげてるのか！

「甘いっすよ。その程度の術じゃ、俺は傷つけられないっす」

「くそっ」

　『溶解』はまだ全力で使っていない。

　たぶん、本気で発動すればこいつを倒す事はできる。だが、そうなると骨や内臓まで溶かしてしまいそうだ。

　雫さんを気絶させたのは許せないが、さすがに殺したくはない。

「……仕方ない、か」

「ん？」

　俺の覚悟を察したのか、大男が少しだけ距離をとった。なかなか鋭いな。

「このままだと負けそうなんでな。奥の手を使う事にした」

「……どうやら、ハッタリじゃ無いみたいっすね」

　当然だ、ハッタリなどではない。

　周辺に人が居そうな場所で、『溶解』を完璧に調節できる。という２つの条件が必要だが、成功すれば勝利は約束されている。それほど強力な奥の手だ。

「先に言っておく。これが成功すれば、お前に勝ち目はない。負けて恥をかく前に、大人しく帰ってくれないか？」

「ふっ、むしろ望むところっすよ！」

「そうか……」

　ならば、存分に味わってもらうとしよう。