「うう～、眠れません……」

　隣では既に、揚羽君が安らかな寝息を立てている。
　乙女ちゃんほどではないけれど、寝つきは早かった。
　そんな中で、私は緊張と興奮で、中々眠りに付く事が出来ないでいた。

　ああ～、し、心臓がズンドコ節を奏でている……。
　だってなぁ、呉羽君のお家でお泊りだしなぁ……。お風呂ではあんな事があったしなぁ……。
　にゃ～！！　また思い出しちゃいました～！！
　駄目です！　思い出しちゃ駄目です私！　み、水着！　そう、あれは水着なのです！

　何かちょっと違う気がしたが、恥ずかしさを回避するる為に、私はそう思い込む事にする。

　何より、呉羽君がそう言ってたしね！
　そういえば、その呉羽君はもう寝ちゃいましたでしょうか？

　そう思い、息を殺し、気配を探ってみると、どうやらまだ起きているようだった。
　私は今、緊張と興奮の為、全神経が研ぎ澄まされた状態になっている。

　フフフ、今の私には、隣の家の人間のいびきまで聞こえる事でしょう……って、ちょっと言い過ぎですが。でも……。
　フムフム、この気配はどうやら、本のような物を読んでいるようです……。

　私はうんと頷き、ベッドから這い出すと、部屋を出てキッチンへ……。
　そして、余っていたご飯で、おにぎりを作ると、それを焼きおにぎりにする。

　ドキドキ、呉羽君、喜んでくれるかな……。



　扉を叩くと、彼は直ぐに出てきて、私の姿を見て驚いた顔をする。
　私が焼きおにぎりを作った事を告げると、嬉しそうにしてくれたので、私もまた嬉しくなった。
　呉羽君は実に美味しそうに焼きおにぎりを食べてくれ、私としても作ったかいがあったと言うもの。

　よかった。喜んでくれたみたいです。嬉しいな……。



　その後、焼きおにぎりを綺麗に平らげた呉羽君。
　私に、「じゃあ寝るか」と言ってきた。
　席を立つ呉羽君に、私はあっと思いつき、声を掛ける。

「明日の朝ごはんは、和食と洋食、どっちがいいですか？」

　すると呉羽君は、一瞬ボーとしたかと思うと、

「和食で！」

　と言ってきた。

　フフッ、呉羽君って、結構和食好きですよね……。
　それにそれに、この会話って、なんか新婚夫婦っぽいです。
　キャ～、嬉し恥ずかしですよ～！

「はい、分かりました。がんばって朝食作りますね」

　私は意気込んでそう言ったのでした。



　そして呉羽君の部屋の前、

「じゃあ、おやすみ」

　呉羽君はそう言って、部屋に入って行こうとする。
　そんな彼に、私は思わず、彼のパジャマの裾を掴んで引き止めていた。
　何だか、もっと傍に居たい。そう思っての行動だったのだが、その子供じみた行動に、私は恥ずかしくなってしまう。
　そして、ポロッと出た、この後の自分のセリフに、もっと私は恥ずかしくなってしまった。

「あの、おやすみのチューしたいなぁ、なんて……思ったりなんかしちゃったり……」

　ヒャ～！　恥ずかしいなぁ、もう！　呉羽君の顔が、まともに見れません！

　そんな風に恥ずかしがっていると、呉羽君にギュッと抱きしめられた。

　キャ～、呉羽君が抱き締めてくれましたぁ！
　うわっ、凄い胸がキュンキュンする！

　呉羽君の力強い腕と、彼の匂いに包まれ、何とも言えない幸福感で胸が一杯になる。

「ミカ……」

　彼が優しく私を呼ぶ。見下ろすその眼差しも、何処までも優しい。

「呉羽君……」

　私も彼の名を、そっと呼んでみる。
　彼の手が私のメガネに触れた。

　Myオアシスで、シールドで、絶対領域で、今まで誰にも触らせなかったメガネだけど、呉羽君にだけはいいんだもん。

　そして、呉羽君は私のメガネを外す。
　一度嬉しそうに微笑んだかと思うと、チュッと唇を啄ばんできた。
　しかし、触れただけで、直ぐに離れていってしまう。
　何だか物足りなさを感じ、彼を見つめると、目の前の彼は私に向かってニヤリと笑ってきた。

「こんなんで終わりな訳ないだろ？　二度もお預け食らってるんだ、その分もしっかりとしてやるよ……」

　それは、昼間の呉羽君の部屋での出来事と、お風呂上り、リビングでの出来事の事だろう。それぞれ、お母上と弟君に邪魔されてしまったのだ。
　そして呉羽君は、その邪魔された分も込めてなのか、最初から食いつくように口付けてきた。
　静かな家の中で、合わさる唇の湿った音だけが響き、羞恥のあまり顔を真っ赤にさせ、私は震えてしまった。
　まるで食べられちゃうんじゃないかって位に、激しく口付けされて、私は次第に頭がボーとして、ガクンと膝を折った。
　そんな私を、呉羽君は唇を押し付けたまま支え、こっちは必死に縋り付くしかなくて……。
　でも、こうされていると、息が出来ない位に胸が切なくなって、でも嬉しくて……。

　さっき、食べられちゃうかもって思ったけど、呉羽君になら食べられちゃってもいいや……。

　自然と、心の底からそう思う事が出来た。

　何だか私、呉羽君を好きって気持ちが、益々強くなったみたいです。

　それは私にとって嬉しい気持ちの進化。
　この気持ちを、彼に伝えたら、一体どんな顔をするのだろう。

　喜んでくれるでしょうか？
　伝えたいな。
　教えたいな。
　如何したらこの気持ち、全部伝えられるのかな？

　そんな事を思っていたのだけれど、その時、あまりにも唐突に、その口付けは終わってしまった。
　いきなり無くなってしまう温もり。
　目を開け、彼を見ると、何だか辛そうな顔をしていて。

「呉羽君……？」

　私は不思議に思って彼の名を呼んだ。
　いまだ彼のくれた温もりの余韻が覚めやらず、私はポーとした面持ちで、呉羽君の事を見ていた。
　すると、彼はハッと目を見張り、もう一度私の事を強く抱きしめる。

「……揚羽とじゃなく、オレと一緒に寝るか？」

　切なげに、呉羽君がそう聞いてきた。

「え……？」

　呉羽君と一緒に寝る？　添い寝？
　ふわぁ、それって、本当に夫婦みたいじゃないですか！？

「そしたらオレ、お前に何もしない自信なんて、無いけどな……」

　何処か掠れた彼の声。
　何だかゾクリとした。

「ミカは如何したい？」

　続けざまにそう尋ねられる。

　私？　私は……。

「あ……」

　と、私が声を発すると、呉羽君が体を強張らせたのが分かった。
　しかし結局、私は彼に答えを告げる事は出来なかった。
　何故ならば、言おうとした丁度その時、お母上が仕事から帰ってきた為だ。
　私は吃驚して、思わず呉羽君を突き飛ばしてしまった。

　あう～……ごめんね呉羽君……。どうしても、昼間の事も思い出してしまって……。
　ううっ、呉羽君、頭押さえてうずくまってます。痛そうだよぅ……。



　その後、帰ってきたお母上に、抱きしめられたり、チューされそうになったりと一騒動あった後、お母上に引き摺られる様にして、お母上の部屋へ……。
　彼女と寝る事と相成った訳であります。
　私はベッドの中で、お母上に呉羽君の事を色々と訪ねられました。
　出会った切欠。
　いつ好きと気付いたのか。
　どちらが先に告白したのか。
　初チューはいつとか……。

　恥ずかしかったけど、全部話しちゃいました。
　そして、お母上は最後に、

「お休みのチューしたんなら、勿論おはようのチューもしなくちゃねぇ？」

　ニヤッとしてお母上が言った。

「お、おはようのチューですか！？」
「そう。それもミカちゃんからしてあげれば？　呉羽きっと喜ぶわよー？」
「よ、喜びますか？」
「ええ。そりゃあ、男の子としては、好きな人に目覚めのキスして貰えるんだから、当然でしょう」
「お、女の子としても、好きな人とのおはようのチューは、嬉しいですよ……？」

　私が顔を真っ赤にして、モジモジとそう言うと、またもやお母上に、キューと抱きしめられた。

「キャーン！　もう、何なのこの子！　可愛いのにも程があるわ！　こんな可愛い子彼女にするなんて、呉羽ってばでかした！　いいえ！　そもそも、呉羽を生んだ私がでかした！」

　うきゅー……く、苦しいです、お母上……。
　それに、お酒臭いです……。もしかしなくとも酔っ払ってるんでしょうか？

「ひょわ！」

　ゾワゾワッと背筋が粟立つ。
　お母上が首筋に吸い付いてきた為だ。
　お母上は、「かわいーかわいー」と連呼しながら、そのまま眠りについてしまった。

　やっぱり、酔っ払っていたんですね……。

　そんな事を思いながら、私もまた、眠りに付いたのだった。



　翌朝、身支度を済ませ、朝食を作り終えた私。
　呉羽君を起こす為、彼の部屋へ。

　はぅっ、ドキドキする。
　おはようのチューかぁ……。

　昨夜、お母上の言っていた事が頭に浮かぶ。

　しかも、私から……。
　ニャー、恥ずかしい……。

「く、呉羽くーん。朝ですよー」

　ううっ、何だか声が震えてしまふ！

「呉羽くーん？　寝てますかぁー？」

　ね、寝てる時にこっそりはありでしょうか？

「うーん……」

　呉羽君が寝返りを打ち、此方を向いた。

　ドキィッ！！　はうっ、だ、大丈夫です！　まだ起きてません！
　それにそれに……。

　私はじっと呉羽君の寝顔を見る。

　キューン！！
　はぁっ！！　来た！　呉羽萌え来ましたぁ！！
　呉羽君、寝顔可愛いですぅ。
　おしっ！　ここはチューです！　今こそチューをするのです！
　では、チューいきます……。

「おはよーございます、呉羽君……」

　一応おはようのチューなので、朝の挨拶をしながら、呉羽君に顔を寄せてゆく。

「んー……」

　パチッ。

「っ！！」

　ピシリと私は固まる。
　呉羽君が目を開けたのだ。
　そして、ボーとした面持ちで私を見ていたかと思うと、布団の中から手を出してきて、グイッと引っ張られる。
　そうして私は、またいつかのように呉羽君の腕の中に閉じ込められてしまった。
　しかも、ぬくぬく呉羽君のベッドの中です。

　おおぅっ、またもや心臓がズンドコ節をっ！！
　キャー、足！　呉羽君の足が絡んで来ます！
　そして、キューン！　呉羽君が、甘えたようにスリスリしてくるぅ！！
　呉羽萌え第二段ですか！？
　えーい、こうなったら、私もスリスリしちゃえ！

　私は、呉羽君の胸に頬を寄せると、そのままスリスリとする。
　彼の心臓の音と温もりが、なんとも心地良い。

「うぅん……」

　ドッキーン！
　な、何ですか今の声は！？
　鼻に掛かったというか、色っぽいというか……。
　呉羽君、なんて声出してるんですか！？
　ド、ドキドキが止まりません。またもやズンドコ節です……。

　と、その時、呉羽君は身じろぎをしたかと思うと、

「え？　え？　な、何で――」

　呉羽君が戸惑った声を上げる。
　どうやら、完全に目を覚ましてしまったらしく、私を抱きしめていた腕は離され、少しだけ寂しい気分に襲われる。
　私はゆっくりと起き上がり、

「あ、あの、起こそうとしたらまた、呉羽君寝ぼけてですね……。それでその……」

　私は先ほどの色っぽい呉羽君を思い出してしまい、恥ずかしくてモジモジとしてしまう。
　そして、そうだと思い出して、

「あの、メガネ……」
「ああ、そっか、昨日返せなかったもんな」

　そう言って、呉羽君はMyオアシスを返してくれる。

　あ、枕元に置いていてくれたんだ……。

　それから私は、ごくりと唾を飲み込む。

　そうです。おはようのチューです……。
　まずは、朝の挨拶をせねば……。

　私は、呉羽君のベッドの上、ちょこんと正座をすると、頭を下げ、挨拶をする。

「呉羽君、お早う御座います」
「あ、お、おはよう……」

　すると、呉羽君も頭を下げてくる。

　よし、今です！

　私は、呉羽君が頭を上げた瞬間を狙って、彼に顔を寄せ、チューをする。
　唇に、柔らかい感触。

　もう、前みたいに、場所を間違えるというへまはしませんよ！

　目を開けると、眼前に、目を真ん丸くする呉羽君の顔。

　何だか、悪戯をしちゃった気分です。

「おはようのチュー、頂いちゃいました」

　なので私は、そう言って、ぺロッと舌を出したのでした。




　その後、呉羽君の部屋から出てくると、お母上がキッチンでお水を飲んでいました。
　二日酔いなのか、頭を押さえています。

「うー、しんど……。お、ミカちゃん、おはよー。呉羽起きた？」
「え？　あ、はい。起きました……」

　ちょっぴり顔が熱いです……。

　すると、お母上はニヤッと笑って、

「その様子だと、しちゃったのね？　おはようのチュー」

　はわわわ、エスパーですか、お母上！？

「それで、それで？　呉羽喜んでたでしょー？」
「え！？　いえ、その……目は真ん丸くしてましたけど、私もそのまま出てきてしまったので……」

　手元をイジイジさせていると、お母上は益々ニマニマと笑った。

「それはそれは……。呉羽ったら、暫くは起きてこられないんじゃないかしら」
「……？」

　起こしたのに、起きてこないの？

　私が首を傾げていると、ムフフと笑いながら、お母上が私の肩をポンポンと叩く。

「まぁ、男の子の事情ってやつね」

　一体、何の事情？




　その後、揚羽君も起き出してきて、そして弟君に少し遅れて呉羽君も……。
　何だか恥ずかしくて、目を合わせると、直ぐに逸らせてしまう。
　呉羽君もそのようで、顔を赤くして、時折口元がピクピクとしている。

「くーれはとミーカちゃん、あっちっちー♪」

　ハッ、何ですか？　その歌！

　お母上がいきなり歌い出したのだ。

「んなっ！！　何歌っていやがる！」
「えー、だってぇー、あっちっちじゃない。ねぇ？」
「ん？　何かよく分かんないけど、兄ちゃんとミカ、顔が赤いぞ？　暑いのか？」
「そーよー、二人は熱々なのよ」

　お母上と揚羽君はそんな事を言い合い、やがて二人して「あっちっちー♪」と歌い出す。

「だー、止めろよお袋！　いい年こいて、小学生みたいなからかい方すんなよ！」
「あら、私はいつでも、心は少女よ？」

　呉羽君はそんなお母上の言葉に、「馬鹿らしー」と呟きながらお味噌汁をズズッと啜った。

「あー、でも、心は少女だけど、孫の顔も早く見たいのよねぇ……」
「ブフー！！」
「うひゃー！　呉羽君！？」
「うわ！　兄ちゃんきったねー！」

　呉羽君は、おみそ汁を盛大に噴出した。

「お、お袋っ、朝っぱらから何言ってやがる！」
「えぇー？　私はただ、孫の顔が見たいって言っただけよ？　呉羽こそ、朝っぱらからって、一体何を想像したのかしら？」

　ニマニマと笑って、お母上は呉羽君を見ている。
　呉羽君はグッと言葉に詰まり、顔を赤くしてお母上を睨んでいた。

　うー、でも、お母上の孫って事は……呉羽君の子供って事で……。
　そ、それって、私と呉羽君の子供って事？
　うきゃー！！　気が早すぎです！
　でもでも、呉羽君との子供かぁ……。

「ミカちゃん、私は断然女の子で！」
「お、お袋！」

　お母上が力を込めて言ってくるのを、呉羽君は慌てたように止めようとする。
　そして私は、手をイジイジさせながら、

「わ、私は、呉羽君との子供だったら、男の子でも女の子でも嬉しいです……」
「グハッ！　ミカ、お前まで……」

　呉羽君は、それはもう真っ赤になって、片手で顔を覆った。

「そんな事言って、呉羽ってば嬉しいくせに！」

　お母上は更にニマニマと笑って、実に嬉しそうに「あっちっちー♪」とまた歌い出すのだった。