P25 ネゴシエーション
やっと25話、これも皆様のおかげです！
帝都ラッセルから馬車に乗っていたカラトナスと、妹のアーリアは、長旅に疲れお互い肩に寄り添いながら眠りについていた。
「お二人さん、そろそろ目的地のラクト村が見えて来ましたよ」
騎手の男にそう言われ、2人は目を覚ます。すると、そこにはまるで商業都市の様な町があった。
「こ……これが東の辺境の村なのか？」
「お客さん知りませんか？異界からやって来たニホン人たちがラクト村をでかくしてるって」
しばらく街道を進んでいると、自衛隊の詰所が見えて来た。警備についていた自衛隊員が、馬車を見つけると近づいて来た。
「こんにちは、身分証明書を見せてもらえますか？なければ何かご掲示願いたいのですが」
「私の証明書はこれです」
騎手から証明書と言う紙を渡された自衛隊員は、携帯端末を近づけて確認を行う。
「カードラー・フルキャックさん、31歳、職業は騎手、あってますか？」
「そのとおりです。ラクトへは後ろの2人を連れて来ました」
「後ろのお二人さんはどういったご関係で？」
「私はイージニア帝国、皇太子のカラトナス・ペルクナテスです。こちらは妹で皇女のアーリア・デベラ・ペルクナテスです」
2人はそう言って頭を下げるが、当の自衛隊員は首を傾げる。
「あのぉ……もう一度お願いできますか？」
「イージニア帝国の皇太子と皇女様ですよジエイタイインさん」
騎手の言葉で状況を理解した自衛隊員は腰を抜かす。そして、先ほどまでの無礼を全力で謝る。
「誠に申し訳ありません！」
「あ、あの……頭を上げてください」
「すぐに上司を呼びます！しばしお待ちください！」
詰所に戻った自衛隊員は、直通で本部に連絡を取る。10分後、高機動車が迎えにやってくる。
「お待たせいたしました。階段の準備が整っていますのでお乗りいただけますか？」
高機動車に乗った2人はその動きに驚く。乗り心地が馬車より快適であるのだ。それに、スピードも申し分ない。
それ以上に驚いたのは村の様子だった。道が真っ直ぐ整備され、村人たちは今までの生活を続けながら住む場所を発展させている。特に驚いたのは、村人が日本の農耕車を操っていることだろう。
「イチ！イチ！イチニ！」
「ソーレ！」
高機動車の向かいから普通科の隊員たちがハイポート走と言う小銃を担いだ状態で走る訓練をしていた。その道中、訓練中の機甲科や航空科の訓練に目を奪われる。
車に揺られること20分、ラクト村を抜けた高機動車は、ようやくイージニア駐屯地へと到着する。堀に下ろされた橋を渡り、とある建物の前で止まる。
「着きました。中へお入り下さい」
廊下を歩くカラトナスは、建物の内装に唖然とする。王宮の様なきらびやかな内装ではなく、まさに必要最低限、質素なものだった。
「しばらくお待ちください」
女性自衛官にそう言われ、2人は来客用のソファに座る。アーリアはソファの素材に興味心身らしく、何度もプニプニつついていた。
「お待たせしました。私が須藤です」
「私は補佐の中野です。本来ならば榊原と言う者が補佐に当たる予定でしたが、出払っておりまして私が代役を務めさせて頂きます」
「まずは、遠路はるばるイージニア駐屯地へようこそ。我々はお二人を歓迎しております」
「この度は我が帝国の愚行により、多数のニホンの方々を殺傷してしまい、深くお詫びを申し上げるとともに、我々の真意を伝えに来ました」
「私たちは帝国内にある二つの勢力、主戦派と講和派の講和派に所属しております。私たちは主戦派である父の考えについて行けず、独自の判断でニホンに接触、限定的会談をしようと参りました」
「限定的ですか、内容をお聞きしたい」
「我々講和派はクーデターを起こし政権を奪還、ニホンと講和を結び、帝国を破滅の道から救いたいのです。ニホン軍、スドウさんには、今回のクーデターに協力してもらいたいのです」
「なるほど、詳しく聞きましょう」
会談は2時間以上続き、話を終えた2人はラクト村の宿で一日泊まることにした。もちろん、二人仲良く。
アーリアが空気になってる気が笑笑
あと兵器リクエスト募集です！
