朝、登校するとめずらしいことに鈴が来ていた。あの遅刻魔が、どういう風の吹き回しだろう？

「おはよう鈴。なんでいるの？」

「お、舞。俺だってたまには早起きするっつーの」

ニッと口角をあげる鈴。金のピアスが髪の狭間で光る。

「めずらしいねー。…と、翔兄来たや」



◆第５９話　シャルマンな君の姿に乾杯






「あー、なんか今日、頭髪検査するらしい」

他人事のように言いながら、翔兄は自分の髪をガシガシと掻く。教室はもちろんブーイングの嵐だ。

まぁ、この学校規則緩いから、みんな結構いじってるもんね。

「はいはい、文句言うなら教頭に言ってね。俺だって面倒くさいんだから」

どうやら、本当にやるらしい。翔兄がわたし達を一列に並ばせる。わたしはもちろん、すかさず１番前をとった。


「えっと、舞はちょっと茶色い気がしないでもないけど、セーフだろ」

対して見もせず、シッシッと手で追い払う翔兄。失礼だなコノ！

わたしは染めてないけど、もっとなんかコメントくれたっていいじゃん！


「流華」

「私は何もしてないわよ」

流華は腕を組み、翔兄を見据えた。流華はサラサラストレートだもんね。綺麗な黒髪で憧れる。

「お前、髪長すぎ。切れ」

「い、嫌よ。私はロング派なんだから。短くするくらいなら登校拒否するわ」

「なんでそんなに嫌なんだよ」

「だって……」

ほんのり流華の頬が桜色に色付く。うわ、可愛い。

「舞が似合うって言うから……」

「はい次〜」

シカトする翔兄。容赦ない。


「絵里菜、お前パーマかけてるだろ。中学生が色気づくな。はいアウト」

「ええっ、このくらい見逃してよ！」

「なんか面白い言い訳したらセーフにしてやる」

そんなんでいいんだ！？
絵里菜は頬をかきながら、考えてる様子だ。

「えっと、その、爆発テロに巻きこまれて」

「テロ舐めるな。はいアウト」

「うわーん！！」

絵里菜、撃沈。
よくやったよ君は……。っていうか、どんな言い訳なら翔兄は納得したんだ？


「青海、お前黒髪というより紺じゃね？っていうか、紺じゃね？」

「気のせいだ」

「そうかねー。ま、いいや。目立たないし」

「気のせいだっつてんだろ」

「はいはい」

青海は軽く舌打ちしたが、ポーカーフェースは崩さない。

青海って、翔兄には口調悪いよね。他の教師にはそんなことないけど。


「修也、茶色い」

「地毛」

「いや、まばらだし」

「地毛」

「いや、根本黒いし」

「地毛」

「認めろ。それはアウトだ」

「チッ」

「舌打ちした？いま舌打ちした？」

したよな？とつっかかる翔兄を、修也はうるさいとひと蹴りして振り払った。


「幸希、お前頭明るくね？」

「なんかバカみたいに聞こえるんですけど」

「明るいって。頭明るいって」

「いや、本当にやめて下さい。バカみたいに聞こえるんで」

「頭のなかまで明るいよ。むしろヘタレだよ」

「ヘタレ関係なくない！？」

幸希をからかっている翔兄。無表情だけど分かる。ものすごい楽しそうだ。

でも、何人かに慰められている様子がまた、幸希っていうか、ヘタレって感じ。

その後も何人かチェックされていた。言い分は全て一刀両断である。そして、最後の一人は彼。

（……１番ヤバイよね）

わたしは高みの見物──じゃなくて、見守ることにした。

最後の一人とは、そう。


「鈴、その髪はないだろ」

赤髪ヤンキー、北林鈴だ。

「地毛だ」

「赤い髪が地毛って何人だよ。火星人か？火星人なのか？」

「じゃあ突然変異」

「じゃあじゃねぇよ。もっとマシな言い訳しろ」

「いや、本当マジで。突然変異なんだよ。少年漫画的な」

「世の中そんなファンタジックにできてないんだよ」

面倒くさそうに頭を掻く鈴。でも鈴が黒髪になったら嫌だな。

……いや、それはそれで興味がある。見てみたいかも。

「っつーかさ、これチェックしてどうすんの？　なに、アウトだった奴はみんなどうにかしろってか？」

眉をひそめながら、鈴はヤンキー口調で翔兄に尋ねる。

いや、普通に考えてそうでしょ。じゃなきゃ、こんな頭髪検査する意味ないって。

しかしわたしのそんな考えを翔兄は見事に崩した。

「いや、別に」

………は？

「別に、って何もしないのかよ！？」

「え、したほうがいいの？」

「そ、そういう意味じゃねぇけど……、じゃあなんのためにこれやってるんだ！？」

「やれって言われたから」

「「「ええぇぇぇぇ！？」」」

クラスの皆の声がひとつになった瞬間だった。