テストが終わりました。いろんな意味で終わりました（By 舞）



◆第５９話　僕は大器晩成型ですってどう考えても言い訳



―舞と鈴の場合―

時間がなかったんです。教えてくれる人を探してたら、あっと言う間にテスト直前で。
分かる問題からやろうとしたら分かる問題はないし。むしろ何が分からないのかさえ、分からないし。

「まーい！何うなだれてんだよ。カビ生えるぞ？」

机に伏してるわたしの背中を思いきり叩く。だけど怒る気力もない。
ゆっくり振り返ると、気持ちのせいか、うざったく見えてしまうキラキラの笑顔が。
彼はいつもしてるヘアバンドをはずしていて、赤い髪をおろしている。新鮮だ。

『…鈴……』
「あ、これ答案用紙？」

そう言って、机の上にある５枚のうちの１枚をつまむ鈴。
あ、それ数学の答案用紙だ。よりによって１番悪いのを見やがった。

「うわ、なんだこの点数！やべぇじゃん舞！」

心配する言葉とは裏腹に、鈴は爆笑する。殴っていいかな？
ついでに、わたしの数学の点数は１８点。殴っていいかな？

「俺より悪ィじゃん！」
『……え』
「俺、３０点以上だし」

その言葉に、わたしは自分の耳を疑った。だって、いや、嘘。
り、鈴に負けたァァァァ！！

『なんてこと！まさか鈴にまで負けるなんて』
「アッハッハッ」
『いやだァァァァ！！』
「これで補習確定☆ドンマーイ」
『うるせー！ってかお前もだろ！お前も絶対補習だろ！』

そうだ、鈴は数学はそこまでじゃなかったんだ。そして英語は何気できてたりするんだ。わたしと真逆だね。
いや、待て。わたしは確かに数学は２０点もいかなかったけど。でも５教科の合計は２００点いったもん！

『つまり補習は逃れたのさッ』
「あ、そうなんだ。舞、国語だけはいいもんなぁ」

だって翔兄が担当だもん♪もともと文系だしさ。

「じゃあやっと遊べるんだな」
『おうよ。ってことでゲーセンへＧＯー！』
「ＧＯー♪」





―流華と幸希の場合―

休み時間、流華ちゃんの背中を軽く叩いた。舞ちゃんは側にいない。

「……藤森」
「風邪大丈夫？」
「まぁね。ちょっと熱が出ただけだし」

いつまでも振り返ってると体勢が辛そうだから、僕は流華ちゃんの前にまわりこむ。
確かに顔色もいい。大丈夫そうだ。
ジッと見てたせいか、流華ちゃんが首を傾げる。ああもう、あまり可愛い仕草しないでよ。

「そういえば、藤森テストどうだった？」

頬杖をつきながら、そう尋ねてくる。

「うーん、前より下がっちゃった。平均点も低いのが救いだね。流華ちゃんこそ、あまり勉強できなかったんじゃない？」
「そうでもないわよ。順位だって落ちてないし。ただ……」
「ただ？」

身体を小刻みに震えさせる流華ちゃん。え、なに？

「舞に教えてあげれなかったのォォォ！」

……なるほど。相変わらず舞ちゃん至上主義だ。

「私は別によかったのよ！？でも風邪が移っちゃ大変じゃない！私のせいで舞が病気になったら私、私……！」

（…風邪ぐらいで大袈裟な）
その溺愛ぶりには最早呆れを通りこして、感心してしまう。

「だいたい藤森も藤森よ！なんで代わりに教えてあげなかったの！？」

え、まさかの濡衣？仕方ないじゃんか。そんな余裕も時間もなかったし。
それに───

「流華ちゃんはいいの？僕が、舞ちゃんに勉強教えても」

そう言うと、流華ちゃんは意味が分からないとでも言いたげに、怪訝な顔をした。
僕は少しだけ顔を近付けて言う。

「ぼくらが二人きりになっても、流華ちゃんは気にしないの……？」
「───ッ！」

彼女が息を飲むのが分かった。普段クールな子ほど、こういう表情が新鮮。

「い、やよ」
「へぇ」
「そんなの嫌。い、いくら藤森でも舞は渡せない！」
「………え？」
「舞の隣は私なの。舞に勉強教えるのも私。舞を１番愛してるのも私。舞のためなら何でもできる！」

…ああ、そういうこと。僕に嫉妬したと。今の嫌はそっちの意味ね。
別に悲しくないから。ちょっと予想してたから。や、ホント悲しくないってば。

「……流華ちゃん鈍い」
「は？なんのことよ」





―青海と翔の場合―

昼休みの屋上。本来立ち入り禁止だが、何故か俺は青海と肩並べている。

「……俺、あいつに負けた」

あいつ。
たぶん舞のことだろう。確かに国語のテスト、舞のほうが高かったな。

「お前国語は苦手だもんな。でも満点いくつかあったろ？」
「……数学と理科はな」
「お前モロ理系だな〜」

そう言いながら、俺はポケットから煙草とライターを出す。
青海が嫌悪感たっぷりの顔してるけど、気にしない気にしない。
火をつけてくわえる。紫煙が吐きだされた。

「煙」

抑揚のない声。俺は隣に視線だけ移す。

「述語は？」

口許に淡い笑みを浮かべてそう尋ねれば、青海は小さく舌打ちした。
かと思うと踵を返して。遠ざかる背中に呼びかけると、彼は

「ストレス解消」

と、またもや単語だけで答える。標的は大方、舞か幸希だろうな。

「述語がないっつーの」

呟いた言葉は、扉の閉まる音にかき消された。