広い広いコバルトブルーに、大地を照り付ける太陽。
今日は、体育祭当日───



◆第４０話 運も実力のうち





「とうとう始まりました、体育祭！この日のために、過酷な練習をやってきた人もいるはず！実況は私、３−Ｄ内山がお送りします！」

『本部』と書かれたテントの下で、マイクに叫ぶ。みんなはそれに歓声を揚げた。

（ノリがいいなぁ）

額を伝う汗を鬱陶しそうに拭いながら、そんなことを思う。ああ、なんて暑い日。今日のために誰かてるてる坊主でも作ったのだろうか。

「優勝したクラスには純金製のトロフィー。更にMVPになると、豪華賞品が送られます！」

まわりの、特にＤ組のテンションがあがる。まぁ、一般クラスだからね。みんなキャラ濃いけど。

隣を一瞥すると、青海が退屈そうに、テンションの高いクラスメイトを見てる。こんなに暑いのに、なんで汗かいてないんだろう。

「それでは、10分後に第１種目『２人３脚』が始まりますので、それまで皆さんは配置についてて下さい！」

内山くんこと実況がそう言う。僕は立ち上がり、眩しい太陽を手をかざして見つめた。









　　◇

「みんな、優勝したいかー！？」

ビシッとハチマキを横で結び、シャツの袖を肩まで捲った舞ちゃんが、みんなの前に出て、大声でそう言う。
まわりはオオォォォォォ！！と叫んだ。

「賞品がほしいかー！？」
「オオォォーーー！」

「ニューヨークへ行きたいかー！？」
「オオォォォォーーー！」

「ステーキが食いたいかー！？」
「オオォォォォーーー！」

「ピンチになった主人公を助け、無言で去っていく、戦隊もののブラック的な役になりたいかー！？」
「オオォォォォォーーー！」

……どうやら叫ぶ内容はなんでもいいらしい。まったくもって意味不明だ。いや、分かるけれども。

「姐御！」

『む、なんだ慶太』

舞ちゃんに向かい、ビシッと敬礼する宮内慶太くん。

「どうやら２人３脚三年生始まったようです！」

『なに！？三年生ってことはもしかしたら……。私はしばらく席をはずす！私の代わりは、ヤス！お前に任せる』

泰明くんを指差しそう言う。泰明くんは喜んで、と二つ返事で承諾した。

それを見た舞ちゃんは、瞬く間に三年生の種目を見に飛んで行った。

（大方、花形先輩目当てかな）

彼女の後ろ姿を見てそう思う。ランランと輝く瞳をする舞ちゃんは、普段から想像もつかないくらい、女の子だった。

……まぁ、普段がアレ過ぎるだけなのかもしれないけど。

「暑くなりそうだな」

呟いた声は、舞ちゃんの行き先に気付いたのであろう、流華ちゃんの嘆きと青海のため息にかき消された。

僕はそんな２人に苦笑しつつ、プラグラムを広げ、自分の出番をさがす。２人３脚、借り物競走、と並んで

（あった）

３番目、障害物競走。
舞ちゃんと青海がでるリレーは、午前の部で最後だ。
午後は団体競技で埋めつくされている。


『きゃああああ！花形先輩かっこいいーvV』

突如聞こえた、叫び声。思いあたる人物は１人しかいない。明らかに上級生から不審な目線を向けられているのだが、おかまいなしみたいだ。

（先輩、２人３脚だったんだ）

ペアは誰かな、とか思いながら、僕はあの天然さわやか先輩の勇姿を見に行った。