「その矛盾はさ、いつか君を殺すよ？」

　あなたはいったい、彼に何を言いたかったんですか？

「それが世界だというのなら、自分は、未練はありません」

　嘘だろう？……君は、何のために軍に入ったんだい？
　本当はただ、死んでいくなどできはしないだろう、したくはないんだろう？

「辛いかもしれないけど、あなたは職業軍人なのよ」

　……わかっています。けれど、僕は…俺は………。

　■　　　　　□

　目が覚めると、はじめに見えたのはロイドさんの笑った顔だった。

「ロ、ロイドさん……」

「あはぁっ」

　彼――ロイド・アスプルンドは、自分の所属する特派の研究者であり、ブリタニア貴族の伯爵閣下でもある。
　なぜ、彼が貴族ではなく研究者としての人生を選んだのかはわからない。
　ただ、少し変わった人だ。

「おはよぉう。………ん？どうかしたぁ？」

「あ、いえ……おはようございます…」

　ロイドさんに心配されるなんて、ちょっと焦った。
　どうやら、僕はロイドさんの顔をじっと見たまま停止してしまっていたようだ。

「なら、早く準備してねぇ・・・ランスロットが待ってるからぁ」

「・・・・はい」

　彼は機械しか見ていない。
　何故なのかは知らない。何しろ、彼と僕は他人だ。詮索するつもりは無い。
　たまに、もしかしたら・・・・彼は、人間のことを「ただこの世にある物」としか見ていないんじゃないかと思うことがある。そう思えるほどに、彼は人間に興味を抱いていないように見えるから。
　けれど、やはり彼だって人間だ。セシルさんにだって、（彼女は困っているけれど…）ちょっかいを出したりしているし、まったく無いということはないんだろう。

「スザクく〜ん！早くしてねぇ〜！」

　彼の間延びした声が、トレーラーの中に響く。
　………どうやったらあの声が出るんだろう。
　あれが地声なんて信じがたい。
　ささやかだけれど、こんな疑問が浮かぶこのごろは幸せだと思った。