その時は雨が降っていた。雨が降り出していた。雨が降りしきっていた。
　強く、弱く、冷たい雨が。
「みいつけた」
　彼女は影から二人を見つけた。仲良く相傘をしている二人を。
　そして爪を噛みながら彼女は悩んだ。
　どちらだろう、と。
　頼りない街灯の光ではどちらがどちらか見分けがつかなかった。
　だから彼女は、外見的要素でそれを判断した。
　何が切っ掛けかは分からない。
　それはマフラーの色と髪の色を重ねたのかもしれない。或いは服装かもしれない。
　ただ彼女はそれがそうだと思い、雨の中を走った。背中に向かって走った。
　走って。
　腰だめに構えた包丁を。
　刺した。
　粘土に指を突き入れたような固く柔らかい感触。
「ふうううううううっ！」
「ぐあっ！」
　獣のように唸り、白い息を吐き、えぐるようにして包丁を肉にめり込ました。
　あの時を思い描きながら、包丁を引き抜き、何度も背中を刺す。
　青い傘がひらりと落ちて相手の姿が顕になった。
　誰かが叫んだ。
「……ああああああ！　夕香さん、あなたはっ！　そんな、そんなっ！　死なないで下さい！　優さん！」
　ブルブルと震えながら目を瞬かせ、何度も首を横に振って誰かが呟いた。
「あ、あ、う、うそよ……。だって、だって私はそんな、ゆづ……きを、そんな!!」
　誰かは口から血を吐き出して、濡れたアスファルトにゆったりと倒れ込んだ。
　白い少女は酷く狼狽した表情で優の傷口を手で塞ぐ。塞ぐがその血は彼女をあざ笑うかのように溢れて止まらない。
　ただ残酷に彼を中心として赤い模様が広がっていくだけ。
　雨に弾かれ、濃い朱色(あかいろ)は薄い紅色に。
　彼の表情は肌色から蒼色に。
「夕香さん！　あなたはまた大切な人を！　前と同じように……！」
「わわわわわわ、わたしじゃ、わたしじゃ、ないっ!!　わ、私は何も悪くないし！　私は何もしてない！　私じゃ、じゃあ、ゆう……私じゃないの、よ！　あのあのあのね、優、私はそんなつもりじゃじゃじゃ……」
　ぼんやりとした表情で彼は自分の脇腹をまさぐり、手についた血を光に照らして見た。
　黒々としてぬめついた赤い血。鉄さびの香り。
　目の前で包丁を持った手を真っ赤に染めて、震えている妹。
　俺は刺されたのか。
「ゆうか」
「優さん、もう喋らないで！　血が、血が止まらない！　止まらないんです！　誰か、誰か助けて！　誰か……」
　彼女は雨の中、悲痛に叫び、助けを求めるが、その返答はどこからも得られなかった。
　ただ雨は血を洗い続け、時間は無駄に浪費され、暗闇からは刻一刻と死が迫る。白い手は赤く染まり、白い髪は血を吸って朱(あけ)に染まった。
　全てが赤色に染まっていく状況で、夕香は目を丸く見開き、今にも倒れそうなほど顔を青白くさせて搾り出すように言った。
「にい……さん、私じゃなくて、あの、本当は優月を！　優月を――」
「――痛いよばか」
　彼は。
　そう彼は言って眠るように目を瞑った。
　小さな声、小さな言葉、小さな呟き。
　だけどそれは確かな声で、確かな彼女の兄の声で。
　彼女を崩壊させるに足る言葉だった。
「わたしじゃあ！　わたわた……わわっ」
　夕香はその場に膝をつき、手をつき、懺悔するかのように優に向かって頭を垂れる。
　何度もその手で表情を覆うが目の前に広がる惨劇、自分の結果は決して消えてはくれなかった。顔に爪を立てようとも、頭を掻きむしろうとも夢は覚めず、現実は覚めず、兄の血は止まらなかった。
　母が死んだ時、彼女を後ろから抱きしめてくれた人は、彼女を慰めてくれた人はもうどこにもいない。
　その残酷な事実に、彼女の内面はゆっくりと音を立てて崩れ落ちていく。
　そしてとどめを刺す優月の叫び。
「ゆう……さん？　優さんっ！　優さん、しっかりしてください！　優さん！　そんな、これからなのに！　これからなのに、死んじゃうなんて……！　私を置いていくなんて！　いやです！　目を覚まして下さい！」
「あああああああああああああああああ!!」
　夕香は包丁を手から零し、叫び声を上げながらその場から走り去った。
　私じゃない、私は何もしていない、と呪文のように何度も何度も自分に言い聞かせながら。
　大切な人をまた殺してしまったという現実に恐怖しながら。兄に拒絶され、責められたということに涙しながら。
　覆しようのない現実に狂気しながら、彼女は全力で雨の中を走った。
　ひたすらに、がむしゃらに走った。
「ゆる、して、許してください許してください許してください……」
　優月は震える声でそう優を揺すり、血に濡れたその手で彼の携帯を取った。
　その呟きは夕香に向けられたものなのか、優に向けられたものなのか、はたまた神に向けられたものなのかは誰にも分からない。ただ彼女は呪詛のように、或いは聖典に記された一説のように祈り、呟き続けた。
　続けながら、一一九番に電話を掛けた。知らない相手との電話ということを意識して心臓が跳ね上がる。
　だが自分がここで頑張らなければ助かるものも助からない。
　そう彼女は頷き、涙を流しながらコール音に耳を傾けた。
「ああああああああのあのあの」
　病院は近く、そしてまだ心臓は動いていた。