●ユリとショウタのメールのやり取りが始まって、早一ヶ月。　それは、もはや日課となっている。　

　そして、その内容は本当に他愛のないモノだ。

　　　　　　メールの内容

　宛先：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：友達できた(^_^)/？

　　　　そっち楽しい？


送信者：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：結構できたなー(^_^)/
　　　　方言通じんけん
　　　　ちょっと疲れるけど(-_-;)

　　　　まあまあやねー(-　-)
　　　　空気はそっちのが美味いょ
　　　　(*^^)ノ

　　　　でもさ、
　　　　やっぱ、そっちがいーよ。
　　　　ユリが　おるけんね(^-^)


　宛先：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：もー(^_^*)
　　　　そげん言ってから
　　　　
　　　　浮気しとったら
　　　　承知せんけんね(　°-°)フフ


送信者：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：こわッ(°□°;　)！！

　　　　気をつけます(^_^;)


　宛先：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：よし(*^_^*)

　という感じだ。それは毎日、ユリの中でエネルギーに変わっていた。

　もう、依存症と言っても過言ではないだろう。　今のユリにとってケータイは、まさに命の次に大切なモノになっていた。


●話は変わるが、ユリはこの一年で大きく変化した。

　正確に言えば、ショウタがユリを変えたのだ。


●それは半年前。　ユリが六年生になったばかりの頃。

　これから一年間を共に過ごす班を決める、クラス会議中のこと。

　ユリの隣の席になったショウタが、ユリに話しかけた。

　学年は上がったが、クラス替えはしていないため、ユリはショウタがどんな人物かはだいたい知っていた。

　ユリは当時、今よりずっと内気でおとなしい子だった。そのため五年生のとき、ほとんどクラスに打ち解けることができていなかった。

　一方、ショウタは真逆の存在。彼を嫌う者はこの学校にはいないだろう…それほどまでに、彼は人に好かれていた。非常に明るく、クラスに笑いを産むのが得意だった。

　ユリとはあまりに釣り合わない相手。

　ユリもそう思っていたからだろう。　本当に驚いていた。

　そして、ショウタは言った。
「エトウさん、だよね？　隣り同士、仲良くしよっ！」
　その微笑みに、その差し出された手のひらに、エトウ　ユリは吸い込まれていった。

　しかし、それはあくまでユリにとって信じられないことだっただけで、ショウタはだいぶ前からユリのことを気にしていた。ただ、そのことにユリが気付いていなかった…それだけのことだった。

　それからというもの、ショウタはユリに付きっきりだった。　そして、ユリもショウタの影響を受けて変わりつつあった。


「伝えたいことは自分で伝えなよ」

「もうちょっと前に出ないと。　それじゃダメだよ」

「笑った方がいいって。絶対そっちの方が可愛いよ」

「ユリと一緒だと、俺、すっごく嬉しくなるんだ」


　たくさんの言葉を貰って、ユリは内気な性格が、少しはマシになった。　笑顔を浮かべることができるようになった。　友達ができた。　ショウタのことを、好きになった。

　そして、言葉では貰えないモノも貰った。


　ユリの頭の中には、もう、ショウタしかいなかった。



　それでも気付けなかったのか。それとも、だからこそ気付けなかったのか…。


●ショウタが引っ越して、二ヶ月後の夕方。ユリは宿題を終わらせて、疲れたのか、眠っていた。


　その時からだ。

　このケータイに、彼のメールがくるようになったのは。


　ユリは、着メロの音に気付いて目を覚まし、誰かからのメールが届いたことを知った。

　それは、知らないアドレスからのメールだった。　ユリは、その重い瞼(まぶた)を開いて、「迷惑メールかな…？」と言った。この二ヶ月でユリは、多少の知識をつけていた。

　そして、そのメールを開いた。


　ユリは、ユリにとって不思議なモノを見た。そのメールの内容は、

送信者：◇◇◇◇◇@ezweb.ne.jp
　件名：(non title)
　本文：ゴメンね！
　　　　遅くなっちゃった(>_<)

　　　　ケータイ買ったぜ！

　　　　以上。

　　　　ショウタからでした！
　　　　(^^)/またなー。


「どういう…こと……？」

　ユリは、そのメールの内容を、信じることはできなかった。

　それでも、何かが引っかかったのか、ユリは[ショウちゃん]からのメールを読み返し始めた。　そんなことをしても、意味はないのに。

　その馬鹿な行為は見るに耐えなかった。














　だから私は、最後にもう一度だけ、メールを送ってやった。












　ケータイから着メロが鳴る。

　それはユリが今まで、ずっと大好きだった、音。

　そしてユリは、たった今送られてきたメールを見て、困惑の表情を浮かべた。


送信者：ショウちゃん
　件名：Re2:Re2:Re2:Re2:Re2:
　　　　Re2:Re2:Re
　本文：やっと気付いたんだね。

　　　　残念！　遅すぎたネ☆

　　　　タイムオーバー(@_@)


　ユリがケータイをベッドに放り投げた。　私はケータイ画面から、華奢で青白く、腕力のある腕を出して、ユリの顔面をカーペットに叩きつけた。


　　そして　私は　ユリを



●ユリの泣き顔は、今まで私に見せてくれた…どの笑顔にも負けないぐらい、最高に面白かった。