「俺たちは付き合うことにした」

「「えぇぇぇぇぇえぇぇぇ！？」」


　俺はバカ正直に、これまでの経緯とこれからの人生設計について、馬鹿正直に話した。


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　話し終えて、ふたりはため息と同時に、

「「ありえないですぅ！！」」

　叫んだ。
まるで必死の形相だ…。

「私の方が龍也さんを愛しているに決まっています！雪音さんごときに龍也さんを渡すわけにはいきません！」

「そうですそうですぅ！龍也先輩はあたしのものなんですぅ！」

「ちがうよ！わたしが付き合うって決めたんだからわたしのものなの！」

　睨み合う三人。
……まぁ、予想はしてたんだけどな？
もしかしたらという淡い希望に身を任せてみたんだけどな？
やっぱこうなるオチなんだな・・・。

てか、ことごとく期待を裏切らない奴らだなお前らは！

「ま、まてまて！少し落ち着け！」

「「「落ち着けるわけないじゃないか！」」」

……おうおう、俺が何か言うと三倍で返ってくる…。

「…あのな？これは俺が選んだことだ。自分でも勝手だとは思うが、口出しは許さないぞ？」

若干凄んで言ってみるが。
…内心恐ろしくてたまらん、所詮はったりだ。
しかし、

「「「ご、ごめんなさい…」」」

効果はてきめんだった。
上手くいきすぎるとやっぱり怖いものがあるな…。

「…でも、簡単に引き下がるわけにはいきません」

「…そうですぅ、龍也先輩が大好きなのは、みんな一緒なんですぅ！」

…うーん。

「でもな？躑躅には言ってない、というか、こんな事になるとは予想してなかったもんだからすっかり忘れてたけど、このはには、俺がお前と付き合う意思が無いことを事前に言っていたはずだけど…？」

ちょっと昔のことを持ち出してきて、反論を試みる。が、

「そんなこと忘れました！今更関係ありません！龍也さんだって私があなたのことを好きなのを知っていたのでしょう？それなのに、…うぅ、こんな仕打ち、あんまりです！」

「そうですそうですぅ！あたしだってずっと前から龍也先輩に目をつけてたんですよぅ!?それこそ雪音先輩がこっちに来るまでは、昼夜を問わずずっと龍也先輩の後をつけて！龍也先輩のことを寝るときまで考えて！龍也先輩でいやらしい妄想にふけっていたんですぅ！それなのに！それなのに突然来た転校生にあっさりすっかりごっそり盗られてしまうなんてぇ…！酷すぎるですぅ！」

…最後のいやらしい妄想云々は余計だよな？
いや、他のやつもホントは余計なんだが、この頃のこいつらの奇行で耐性が出来ているのかもしれん。…うーん、慣れは怖いな。

「…あんたたちねぇ、言わせておけばぁっ！」

ついに雪音が切れた。

「まったく！今まで尾行したりラブレター書いたりちまちまやってる暇があんなら、もうちょっと積極的にアピールすればよかったじゃない！あんたたちがのろのろしてるからわたしが電光石火でとってったんじゃないの！ちゃんと面と向き合って会話をすれば、大抵の人は誰とでも仲良く出来るもんなのよ！それなのにあんたたちはうじうじと！大体ねぇ、人間同士の関係に、早いも遅いも無いのよ！時間じゃないの、質量なのよ！わかる!?密度よ、密度！どんなについ最近あったばかりでも、そんなの全然障害じゃない！問題はその人と、どれだけ色んなものの詰まった時間を過ごすかなのよ！躑躅ちゃんだって、尾行してただけで、そこからのアクションは何も起こしてないじゃない！精々名前を覚えてもらった程度でしょ!?あんただって本気だったのはわかるよ？でも、それだけじゃ何も始まらないじゃない！」

「………うぅ」

「このはちゃんだってそう！あんたが極度の恥ずかしがり屋さんで、龍也くんに手紙を書くのも、大変な勇気が必要だったことは、これまでの付き合いでわかったよ？本気の手紙だったのに、目の前で破り捨てられちゃったときのショックだって、計り知れないとおもう。実際、登校拒否になるくらいつらかったんでしょう…。でもね？そこで止めたらなんにもならないじゃない！せっかく勇気を振り絞って書いたんだから、とりあえず面と向かって告白しちゃえば良かったのよ！あなた、可愛いんだから、ちゃんと言ってれば今頃きっとらぶらぶだったよ？今頃言っても遅いけど…、とにかく、あんたたちは、行動が遅すぎたのよ！」

「……う、ううぅ」

「わかった!?わたしを恨むのは筋違いってもんよ！…あーあ、びっくりマーク付けすぎて血圧上がっちゃったじゃないの…」

「「わ、わかりました…」」

お？やっと認めてくれたか。

「龍也先輩のことは、今回のところはあきらめておきます。しかし！隙あらば横から掻っ攫っていくので、そこのところはご了承ください！」

「右に同じですぅ、…じゃあ、荷物をまとめますぅ…」

「はぁ？」

こいつ、なんつった？

「だって、龍也先輩たちは付き合うんでしょぉ？あたしたちがいたら邪魔じゃないですか」

躑躅の横でこくこくとうなずくこのは。

…どうしたものか。

「いや、その件なんだがな？お前らは引き続きここに泊まってもらいたいんだ」

「「「え？」」」

…いっせいに意外そうな表情を浮かべ、こちらをみる。
いや、実際に意外だったんだろうが。

「付き合うといっても、しばらく俺は健全なお付き合いをしたいと考えてる。そのためには、此処で二人で暮らすというのは、俺の貞操を考えて危ない、ということで、二人にはこのままここにしばらくの間居座ってもらう。まぁ、いつまでもこんなウブなこと言ってられないことはわかっているんだが、そういう関係になるのはまだ早いかなぁ…、とか」

「…な、なんてこと」

雪音の顔がショックに歪んでいる。
ありゃま。

でもしかし、

「あ、ありがとうございます！」

「やったぁ！まだ先輩と一緒にくらせるですぅ！」

こっちの二人は大はしゃぎだった。


俺と雪音の間に置いての肩書きは変わったが、それ以外はほとんど変わることが無いまま。
もちろん、いつか一線を踏み越えなければならなくなるときがくるだろうが、それまではこのままの関係が、だれにとっても居心地がいいことは、みんなが良く知っている。
それまでは、誰一人欠けることなく、ずっと平和にいけたらいいなと。
そう思う、今日この頃だった、まる。
なんて、感動的に終わりたいものだが、無論、そんなことがない事をこの俺は確信している。
残念なことに、雪音という生き物に落ち着き、という言葉が無いことを俺はしっているからな。