戦いは終わった。ミナキはすぐにトウマのところに来た。
「トウマ！」
「ミナキ」
「まさか本当に」
　彼女は驚きを隠せなかった。まさか本当に成功するとは思わなかったからだ。
「貴方が雷鳳を」
「ああ、システムＬＩＯＨがなくても俺はやれる」
　トウマは強い声で応える。
「絶対にだ。あのライジングメテオで」
「ええ。それに」
「それに？」
「システムＬＩＯＨだけれど」
　ミナキはシステムＬＩＯＨについてまた言及するのだった。
「やっぱり完全に封印するわ」
「そうなのか」
「御免なさい、貴方に酷いことばかり言って」
「いや、いいさ」
　そんなことにこだわるトウマではなかった。
「そんなこと。それより」
「それより？」
「俺はもっと強くなる」
　彼はこう言うのだった。
「雷鳳も。だからきっと」
「きっと？」
「地球を守る力になる」
　強い決意の言葉であった。
「だから俺は違うんだ。皆に」
「皆に」
「人々を守る為に散った多くの人達に。雷鳳と共に戦うってな」
「それでいいのね？」
　ミナキはトウマを見上げて問うた。
「雷鳳で。お父様の歪んだ心が作り出したあのマシンで」
「雷鳳は歪んじゃいない」
　トウマははっきりとこう告げた。
「あの力は正しいことの為にある力だから」
「そう思ってくれるのね」
　ミナキの顔が僅かだが軽くなった。
「だったら」
「だったら？」
「いえ、何でもないわ」
　ミナキはそれ以上は言おうとしなかった。そしてトウマに対して言うのだった。
「何でもないから。それじゃあ」
「あっ、ミナキ」
　ミナキは何処かに行ってしまった。残ったのはトウマだけであった。
「どうしたんだ、一体」
「彼女にも色々とあるんだ」
「今はそっとしておくべきだ」
　そこにレーツェルとゼンガーが来た。
「レーツェルさん、ゼンガーさん」
「だがトウマ君」
　レーツェルは彼に声をかける。
「はい」
「戦士として歩むのだな、君は」
「そのつもりです」
　トウマは強い声で答えた。
「俺は。そうして」
「そうか。なら歩むがいい」
　レーツェルはトウマのその強い言葉ににこりと笑ってみせた。
「君自身の足でな」
「わかりました」
「そしてその道は」
　今度はゼンガーが言う。
「俺と同じ道だ」
「そうなんですか」
「そうだ」
　ゼンガーはトウマに頷いてみせる。
「戦士として。悪を断つ道だ」
「俺のこの力が悪を断つ」
「やれるか」
　強い目と声でトウマに問う。
「この道を歩むことを」
「やります」　
　トウマの決意は変わらない。
「絶対に。そして」
「そして」
「今はゼンガーさんがかなり先にいますけれど」
「それはどうかな」
　だがゼンガーはその言葉にはあえて疑問を呈するのだった。
「えっ！？」
「俺の歩みも微々たるものだ」
「そうですか？」
「そうだ。道は長い」
「そしてだ」
　レーツェルも言う。
「道を歩むのは簡単ではない。その歩みは遅くなる」
「遅く・・・・・・」
「俺も御前もそれは変わらないのだ」
　またトウマに告げる。
「だからだ。追いつける」
　そうトウマに言う。
「御前もきっと。追いついて来い」
「ああ、やってやる」
　トウマはまた決意した。それが声に出る。
「きっとゼンガーさんに追いついてみせる。それでいいんだな」
「そうだ」
　その顔が微かに笑った。
「その時を楽しみに待っている」
「ああ、やってやるぜ！」
　トウマは叫ぶ。
「俺と雷鳳は今日よりも明日、明日よりも明後日にさらに強くなる！」
　彼は誓った。戦士になることを。戦いはさらに激しくなるが今ここに新たな戦士が誕生したのであった。


第十一話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００７・９・２４