妖花フローラ
　百鬼帝国は今は退けた。だがロンド＝ベルに急速は訪れなかった。
「おいおい、もう来たのか」
　宙は敵襲の言葉を聞いて声をあげた。呆れたような顔になっている。
「それもこんなに早くか」
「宙さん、敵は待ってはくれないわよ」
　美和が宙に対して言ってきた。
「向こうにも向こうの都合があるんだし」
「じゃあその向こうを叩き潰すだけだな」
　宙はいつもの彼の調子でこう言葉を返した。
「そうだろ、ミッチー」
「ええ。じゃあ行きましょう」
「わかった。ところでだ」
　宙はまた言った。
「今度の敵はどっちなんだ？また鬼の方か？」
「いや、どうやら違うらしい」
　トウマがそう答えてきた。
「違うのか。じゃあ」
「ああ、あの女だ」
「あの女・・・・・・フローラか」
「場所は熊本だ」
　場所まで告げられた。
「市街地へ向かっている。早く行かないと一般市民にも被害が出るぞ」
「そうだな。急ぐか」
「ああ。それにしても」
「それにしても。どうしたんだ？」
「いや、ケーキがな」
　宙は少し苦笑いになった。それはトウマにもわかった。
「まゆみの誕生日なんだ。それで買ってやろうと思って」
「あら、ケーキでしたら」
　一番出てはいけない女ラクスが出て来た。
「私に作らせて下さい」
「あんたがか」
　出て来たラクスを見て宙もトウマも顔が凍った。
「宜しければ」
「それいいわね」
　マリューも来た。
「私もまゆみちゃんにケーキを」
「マリュー艦長、あんた」
「こう見えても私ケーキは好きだし」
「いや、それでもよ」
　トウマはこっそりと呟いた。
「料理が上手いかどうかは別だろ」
「ケーキなら」
　また出て来た。今度はクスハが。
「作らせて下さい、是非」
「おい、どうするんだよ宙」
　トウマは蒼白になって宙に問うた。
「このままだとまゆみちゃんが危ないぞ」
「あ、ああ」
　宙も何時になく戸惑った顔で彼に言葉を返す。
「まずい、早く何とかしないと」
「あとミナキが来たら・・・・・・」
　来た。殆ど彼が呼んだようなものだった。
「来たよ、おい」
「くっ、このままだとミナキが」
「誰か、誰かいないのか」
　必死に辺りを見回す。見れば海がいた。
「海ちゃん、いいところに」
「宙さん、トウマさん、どうしたのよ」
　海は蒼白の二人の顔を見てその切れ長の目を少し丸くさせた。
「まるで爆弾が落ちたみたいよ」
「爆弾どころじゃないんだよ」
　トウマはそう彼女に言う。
「このままだと。本当に大変なことが起こる」
「ケーキが。悪魔のケーキが降臨する」
　宙もよりによって物凄い例えをする。
「そして何もかもが終わる。俺達は一体どうすれば」
「ケーキですか？」
　海はここでケーキという言葉に気付いた。
「そうだ、ケーキだ」
「それでしたら私作れますけれど」
　海は宙に対して述べた。
「お菓子作り趣味ですから」
「何っ、本当か」
　宙はその言葉に反応した。天の助けだった。
「じゃあ頼む。早く」
「わかったわ。じゃあ」
「海ちゃん、ケーキを作るのか」
「でしたら私も」
　光と風もやって来た。この三人によってまずは恐ろしい事態は避けられたのであった。
　
　悪魔のケーキの降臨を防いだ一行は熊本に到着した。すぐに布陣を整える。
「間に合ったわね」
　タリアは整った自軍の布陣を見て満足そうに声をあげた。
「これで戦えるわ」
「ああ」
　タリアに宙が応える。彼は最前線にいた。
「上手くいったな。まゆみも助かったし」
「まゆみちゃんへのケーキね」
　話はタリアも聞いていた。妹を気遣う彼に対してくすりと笑う。
「妹さん思いね。本当に」
「たった一人の妹だからな。当然だ」
　それが彼の返答だった。
「本当なら俺が作ってやりたかったが」
「宙君料理できたの？」
　タリアは彼に問うた。
「見たことないけれど」
「いや」
　返答は一つしかなかった。
「俺は料理はしない」
「そうよね。男の子だし」
「艦長はできるのか」
「ええ、そうよ」
　タリアは母親の笑みを浮かべて宙に答えた。
「こう見えても息子いるし」
「そうだったのか」
「あら、驚かないの」
「別にな。艦長の歳だと普通に考えられることだ」
　宙は冷静に答えた。
「だからな」
「そう。何かアムロ中佐と同じこと言うわね」
「おいおい、またそれか」
　アムロの名前を出されて苦笑いを浮かべる。
「艦長といいレミーといい。俺やアムロ中佐が好きなんだな」
「ええ、そうよ」
　今度はにこりと笑って言葉を返す。