kimi　…。

kimi　馨？

馨から返答が返ってこないので、貴子は慌てた。

kimi　馨？いるの？

kimi　馨クン！

kimi　馨クン!!

kimi　馨ってば!!

馨　いるよ。

kimi　馨

馨が今、何を感じているのかkimiにはわかる気がした。

kimi　馨

馨　　ペットだなんて…。ぼくには魅力がなかったんだ。

kimi　そんな事ない。

kimi　あなたがわかってないだけなの

kimi　馨を好きになってくれる人もいるわよ。

馨　慰めなんかいらないよ!!

馨　kimiに僕の何がわかるっていうのさ!

馨　本気で彼女を探して、このザマだ。みっともないと思うだろ！


貴子は何も言えなかった。馨の悔しさが自分の事のように伝わってくる。


kimi　泣かないで、馨

馨は机の前で両こぶしを握り締めていた。歯を噛み締めて、声も出さずに震えていた

kimi　馨…。

kimi　ヨシヨシ…。

馨から、返答がなかった。今頃顔をくしゃくしゃにして、悔しくて泣いているに違いなかった。

貴子はしばらく待つ事にした。


kimi　おちついた？

馨　うん…。

kimi　よかった。

馨　うん…。

馨　なんでないてるってわかった？

kimi　わかる気がしたの。

貴方は純粋すぎるから騙されるのよ、馨。



kimi　あなたにはわからないだろうけれど、貴女は騙されたのよ。

馨　そうなのか？騙されたのか？

kimi　ええ。

馨　本当に？

kimi　女という生き物に、ね。

馨はしばらく黙って机を睨んでいた。



馨　嫌いだ

馨　だいっきらい

馨　女なんて、みんな死んじまえばいい


困った。

確かに女は嘘吐きな動物だけれど。このまま女、そのものを嫌いになってほしくはない。

どう切り抜けようか、貴子は素早く頭を巡らせた。


kimi　そうね、馨。私も思うわ。

kimi　女なんてみんな死んじゃえ〜！

入力した後、ちょっとふざけすぎかな、と感じ、貴子はハラハラしながら返事を待った。


馨　あはは

馨　ちょっとスッキリした。

PCの向こうで馨が笑った気がした。


馨　でもみんな死んじゃ困るね。

kimi　なぜ？

馨　kimiまでいなくなっちゃ困る。

kimi　あら、ありがとう。



貴子は、胸が熱くなった。


馨　kimiさ、

kimi　うん？

馨　僕のお父さんとお母さん死んじゃったんだ。

kimi　えっ…。

kimiは顔から血が引き、手から全ての力が抜けていくのを感じた。

kimi　いつ…亡くなったの？

馨　二年前、僕が15の時だよ。NYにいたお父さんの仕事でね、二人がパーティに出るために乗った飛行機が墜落したんだ。

kimi　…。

馨　でもね、僕、お葬式でも涙も出なかったんだ。

kimi　いきなりだものね…。

馨　今でも実感が湧かないんだ。

馨　それに


馨は息を止めた。



馨　僕が殺したようなものなんだよ。

kimi　どういう事？どうしてそんな事を言うの

馨　だから、早く死んでくれればいいと思ってたんだ。

kimi　なんでそんなひどい事を…。

馨　二人は常識の塊みたいなまっすぐな人達なんだ。

kimi　うん。

馨　とっても優しい人達なんだ。

kimi　馨を見てたらわかるわよ

馨　だから、僕が同性愛者だって知ったら、ママなんてきっと発狂してた。

kimi　…。

馨　そんな目に遭わせないで、何も知らずに天国へ行けてよかった。

kimi　…。

馨　僕はね、こんな身体も、僕を受け入れない社会にも絶望していた。

馨　二人さえいなければ、とっくに死んでたはずだよ。ビアンのチャットも知らなかったしね。

kimi　正直に言えばよかったじゃない！

kimi　親ならば、どんな事も許せるはずよ

馨　kimiは二人を知らないから。

馨　ママとパパの人生が終わるまで、僕は生ける屍だったのさ。

kimi　馨…

馨　僕が殺したんだ。そんな事思っていたから。

kimi　お願いだから止めてよ！！

馨　どうしてさ？僕が殺したんだ。

kimi　馨が殺したんじゃない!!

馨　なんで見もしらない僕に怒るの。

馨　どうせkimiには、どうする事もできないのに。

kimi　できるわ。私の事を親だと思いなさい!!

馨　…

kimi　親と思えなかったら、お姉さんでも、お兄さんでもなんでもいいから。

kimi　私が馨の新しい家族になるわ。

長い沈黙の後、画面に字が浮かび上がる。


馨　こんな出来損ないの身体でもか

kimi　うん…。

馨　レズビアンの変態でもか

kimi　うん。

馨　僕が殺したのに？

kimi　そんな事言ったら、天国のお父さんとお母さんが泣くわよ。

kimi　あなたには新しい家族ができたの。だから一人ぼっちじゃない。

馨　僕が殺したんじゃないよね？

kimi　何言ってるの。事故だったのよ…。

馨　うん…。

kimi　私は薫の家族だからね…。

馨　うん…。


その晩、動揺している馨が、二度とおかしな事を考えないように、私は子守唄のように、朝が明けるまで、お話を続けた。



kimi　ねぇ、馨

馨　うん

kimi　馨は誰かに愛されたいと思っているけれど、誰に愛されなくても、馨は馨よ。

馨　愛される魅力もない、タチか。

kimi　また、僕の事知りもしないのにって思っているのでしょう。

kimi　でもね、さっきのバカ女よりは、馨の事、知ってるつもりよ。

馨　…うそでもありがとう

kimi　嘘じゃないったら。これだけ真剣に言ってるんだからわかりなさい。

馨　そうか

馨　はっはっは

馨　なんだか、理解者がいると思ったら、昨日の事も笑えてきたかも。

kimi　よかった。

貴子は心底ほっとした。


kimi　なんだか、貴方の”ママ”みたいな気分だわ。

馨　え？

kimi　私は27って言っていたけれどあれは実は嘘なの。

kimi　本当は42歳のオバサンよ。

馨　うそ…。

kimi　びっくりしたでしょ？

馨　…。

kimi　言っておくけど、これでもモテルのよ。でも42歳じゃ、馨の話相手にしてもらえないと思ったの。

馨は、引いてしまったのだろうか。返答までの時間が果てしなく長く感じる。



馨　ねぇ。

kimi　うん？

馨　じゃあ、僕の”ママ”になって。

kimi　貴方のママ？

思いがけない答えに、kimiは戸惑った。


馨　僕は、パソコンに出会うまで、誰にも自分の本当の気持ちを言えないままできたんだ。誰にも、だあれにも…。

kimi　うん…。つらかったわね。

馨　僕、kimiになら、なんでも話せそうな気がするんだ。本当のママには話せないだろう事も、悩みも苦しみも、全部相談できそうな気がする…。

馨　あと、本当のママに話したかった事を、全部話したいんだ。あと、ママにもっと優しくしたかった。代わりにkimiに優しくしたいんだ。

馨　だめかな…。


馨はドキドキしながら、kimiの返事を待った。


kimi　大きな子供がいきなり出来たもんだわね。

馨　kimi!!




馨はkimiが傍にいるのなら、抱きつきたい気分だった。


kimiは、いつの間にか流してしまった涙を小指で拭う。




kimi　さぁ、また明日から特訓よ。

kimi　ママが馨をモテル男にする為にビシバシしごくわ！

馨　おっかないな（笑）。

馨　明日もお手合わせ…じゃないか、ご教授頼むとするかな。

kimi　私の特訓は甘くないわよ。

馨　そんなのもうわかってるって（笑）。

kimi　アハハ

馨　今日は僕から先に落ちるから。

kimi　ん？

馨　愛してるよ、ママ。


そう言い残すと、いきなりチャットを落ちてしまった。


これでいいのだ。今日は馨を見送りたい気分だった。

なんて馨は可愛いのだろう。

私に子供ができなかったから、その分を注いでしまっているのだろうか。


馨が、どうして無性に女の身体を求めるのか、そして、どうしてゆっくりと大人の関係を結ぶ事ができないのか、パズルのように一つ一つがつながっていく。


馨がわかり、自分も正直に年齢を打ち明け、ほっとすると、同時に不安にもなった。

案外シャイなあの子は、恥ずかしくて、もう私と顔を合わせないのではないかと、ふと心配が頭を過ぎった。



翌日、不安は的中した。

もう約束の9時を30分も過ぎたのに、馨は来ない。