2【今回のホストは彼女でございます】
　
　王様登場とともに、レメラが素っ頓狂な悲鳴をあげて逃げ出した。
　
「ぬぬっ！　なんだ、あのリアクションは！　おい、チキン！　あの小娘を捕らえろ」
「うわぁぁぁぁぁ！　ついにやっちまったよ、この馬鹿キング！
　普通に考えやがれ糞王！　あんた裸なの！　マッパ、全裸！！
　通常法律によっちゃ猥褻物陳列罪で、おロープ頂戴の場面だっつの！」
「チキン、貴様、王に向かってその態度！　それに、我こそが法！」
「その法律が間違ってりゃ、民の意見によって変更できんだよ！　とりあえず、あの娘さんへの誤解を……
猫さん、馬さん！　どうかお願いします」
「私、ケットシ〜だってぇばぁ〜」（爪きらり〜ん）
「……俺、馬頭鬼《めずき》……いいけどさぁ」（やれやれ……）
　
　なんだか、すごい人々です。頭が馬だったり、猫のような愛らしいお姉さんだったり、
　……極めつけは、アレですけど……アレ……

「そこな娘、我に惚れたか？」
「違います、馬鹿陛下！　っつか前隠せ、前！　腰みのからはみ出したら辞職しますからね」
「なぬ！　なぜ我が穿いていないキャラだと見抜いた！」
「んなフラグ嬉しくねぇぇぇぇぇ！」
　
　フラグってナンデスカァ〜？
　理解不能です。
　
　……わ、私別に、真ん中に視線なんかよせてませんよ？　下の方なんか、恥ずかしくって恥ずかしくって！

「……アリス、くねくねして気持ち悪い」
　クリスが本当に嫌そうな声で言いました。はい――
　
「……狂勇者、ギルガメッシュ？」
　とは、おじさま。誰ですか？
　
「そこなロマンスグレー、我を存じているのか？　と言うか、狂勇者とは何ぞや？」
　
「ハンターズギルドの指名手配に乗っている。魔族と手を組んだ、勇者の面汚し、と。
だが、その罪過はギルドが下すには重過ぎる、精々山賊並の、殺戮は行わない、勇者像としては間違っていない人物でもあると。
ただ、手を組んだ魔族たちが、Ａ級、Ｓ級と……その存在だけで危険とされているモノが多いと、ギルドが裁定を下している、だったか」
　おじさまは、淡々と彼を――彼の周りの人々を見据えて――

「視線を合わせれば即死する、コッカトライスがいることまでは知っているが」
「あ、それは私のことですね」
　と、突っ込み役立った執事さんが挙手――って、えぇぇぇぇぇ！
「それは俗称ですよ。魔眼なんて調節できなければ、役立たずじゃないですか――っつか、破られましたけどね」
　
　んっふん！　と胸を誇らしげに張る、裸キング。
　
「……正直、会えるとは思わなかったし、会いたくないと言えば言える人物だが」
　おじさま、もう一度玄関口を見渡し――
「危険はないと、信じたいところだな」
「んっふっふっふ、我の偉大さが伝わっているようだな。我が名誉の前には、侮蔑すら賞賛に値されよう。
　そこな下民ども、我は機嫌がよい。我が名において、そなたらの安全は保障しようではないか――」
「そうしてくれれば、助かる。……王よ――」
　
　おじさまは躊躇いがちに、裸ン坊を王様と認めました。
　
「さて、故に怯える必要はないぞ――そこな――」
　
　……え？
　
　王の表情が一遍する。
　
　私も、目を見開いた。
　
　
　
　馬頭の人が――仰向けに寝転んで、
　猫お姉さんが、泡を吹いて倒れてて――
　
　
「……小娘、何をした」
　王の形相が、無邪気な笑みが消え、憤怒が溜め込まれ――

　……レメラは、小さな悲鳴を上げて逃げ出そうとして――

「なんだ、この騒ぎは！」
　白い一団が乱入した。
　
　
　
　――セラフィスの回想――
　
　そのとき僕らは、丁度問題のある屋敷へ辿りついたところだった。
　かつて凋落した貴族、その原因は邪教団へのかかわり、それに伴った、『不死法』を隠匿した疑い。
　無論、不死――なんて言葉、
　もはや夢幻想ではなく、単なる残酷な地獄でしかないことは、大人になった者には、理解できよう。
　だが、望む――それは『死にたくない』と言う、誰だって持ちえる願いでしかない。老人になれば、それが顕著になる、といえば、それは子供な僕の偏見だろうか？
　
　屋敷の周囲に現れる、不死者《アンデッド》――の話。
　かつての邪法が暴かれたか、それとも新たに根城にした邪教団が現れたか――
　
　そんな時、少女の悲鳴が屋敷から響いた。

「隊長ッ」
「うん、全員――」
　旅装束で隠れ蓑をしていた僕らは、すぐに法衣に切り替わる。
　本当は、秘匿捜査だったんだけど、問題ない。
　
　問題は、目の前だ。
　
　ローランとケルベクの二人が扉を開き、僕が飛び込むと――
　
　
　
　――パンツがいた。
　
　―――回想終了―――
　
　体格の一番よい白い服の一団の人が叫び、白い服の少年が前に出る――
「僕らは教会の者です――一体何事ですか？」
　
　よく見れば、衣服の朱が、他の人たちより若干、多い――この少年が隊長？
　
「失せろ――教会の犬。
我は今、そこな娘に――」
　
　レメラはすでに――――逃げ？
　
　吹き抜けの二階に駆け込んだレメラは、その吹き抜け《・・・・・・》から落下《・ ・》してきて。
　
「んなぁ！」
　
　王様が素早く駆け込んで、レメラを抱きかかえたッ！
　
「な、なにごとぞ！　小娘――」
「……ひ、ひっく――ひっ――」
　レメラの声は、まだ幼い童女のように怯えており――





「助けて！　姉さまぁぁぁぁぁ！」
　
　
　
　
　助けは来なかった。　
　かわりに、恐怖がやってきた。
　
　二階から飛び降りた、ワケが――ずるり、ずるり、と。
　
「不死者？　……しかもッ」
　白い人たちが一斉に剣を抜く。
　変な一団の人々も、物騒な武器や、おぞましい姿に変貌し――
　
「ま、魔物までッ！」
「違うッ！　彼らはあの裸の王の従者だ！」
　おじ様が迅速に白い人たちに叫び、剣を抜き――
「あっ」
　クリスは私の腕を掴んでその場から、白い人たちに向かって走り出す。
　
　二階から降りてきたのは、死体でした。
　全身がボロボロで、おぞましい中身を晒した、もしくは空っぽにした、死体が――
　
　不意に、あの日死んだクリスのお父さんが――違う。そんなのとは違う――
　震えてる、私――震えてる。
　
　これ、怖いモノだ――
　
　
　
　―――introduction―――
　
　ふたつ目の悲鳴があがった刹那――それは現れた。
　
　シリアスな展開のはずだが、何故かここで突っ込みを入れたい。
　さっきまで夕方だったはずなのに、暗雲が立ち込めて、背後には稲光で、ようやく容貌が露になるとか。
　どれだけミステリーで重要かって印象を与えたいんだって雰囲気で、ぶっちゃけ登場。
　ようやく登場――本編のヒーローキャラ、主役級だって言うキャラ。
　なのに、メイン登場人物の描写ばっかで、人気はなんだかギルガメッシュに奪われっぱなし。
　どうするよオイ？　って具合でようやく登場――
　
「ありゃ？　……レメラの？　じゃないな――」
　その髪は漆黒――肌は白く、そして瞳は黒く――
　まるで、黒曜石のように、黒い鏡のように――雷光を逆に照らし出す。
　
「ふむ、眠い……」
　両手にぶら下げた××××を引っさげて、彼女はやって来る。
　
　第一級、災害指定魔族。本編の台風の目、ついでに言うなら引っ張りすぎ。
　通称 Ａｓｒｉｅｌ。本名、ルルダ――
　レメラの姉にして、蝶の異名を持つ人物。
　【現世界最強】の【人間《・ ・》】。ようやく、読者《みなさま》を謎々へと導いていきます。